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C'était peut-être trop, et il n'est pas surprenant que l'Empire du Japon et l'Union soviétique finissent par se battre à la frontière mongole. Les tensions entre les deux puissances étaient vives depuis des décennies et n’ont fait que s’aggraver après les combats près du lac Khasan. L'une des principales sources de préoccupation des Japonais était le nombre croissant de sous-marins soviétiques stationnés à Vladivostok, menaçant les navires japonais, et la facilité avec laquelle les bombardiers soviétiques opérant également à partir de Vladivostok pouvaient atteindre Tokyo.

La frontière mongole a été vivement contestée par les trois pays. Le Japon a affirmé que la frontière longeait la rivière Khalkhin-Gol, mais les Mongols ont soutenu que la frontière s'étendait juste à l'est du village de Nomonhan, à environ 10 miles (16 kilomètres) à l'est. de la rivière.

Les événements commencèrent le 11 mai 1939 lorsqu'une patrouille de cavalerie mongole composée d'environ 70 à 90 hommes pénétra dans la zone contestée à la recherche de pâturages appropriés pour leurs chevaux. Cependant, une unité de cavalerie mandchoukouane à proximité les a attaqués et a repoussé les Mongols de l'autre côté de la frontière. Le 13 mai, les Mongols reviennent en plus grand nombre et cette fois les Mandchoukouns ne parviennent pas à les déloger.

Le lendemain, le lieutenant-colonel japonais Yaozo Azuma dirigea un régiment de reconnaissance de la 23e division, avec en soutien le 64e régiment commandé par Takemitsu Yamagata, dans la région contestée et les Mongols se retirèrent rapidement. Mais maintenant, l'Union soviétique est entrée dans le conflit et les Mongols sont revenus avec des détachements de l'Armée rouge. Azuma entreprit de les intercepter le 28 mai en envoyant une berline, une tankette, un détachement de cavalerie mandchoukouane et plusieurs sections de camions d'infanterie dans le but de détruire les ponts sur lesquels les Soviétiques et les Mongols avaient dressé mais il se retrouva bientôt confronté à un Ennemi beaucoup plus coriace qu'auparavant, cette fois les Japonais se sont fait encercler et ont reçu une sévère raclée, perdant 8 officiers et 97 hommes tués et 1 officier et 33 hommes blessés, soit 63 % de victimes. Le commandant des forces soviétiques était le même Grigori Shtern qui avait combattu les Japonais jusqu'au statu qua lors de la bataille du lac Khasan. Il avait intelligemment attiré les Japonais, puis les avait martelés avec des chars et de l'artillerie.

L’un des problèmes du commandement japonais à cette époque, mis en évidence par une affaire avec les troupes d’Azuma, était que les Japonais avaient tendance à sous-estimer les capacités de leurs ennemis et à surestimer les valeurs de l’esprit japonais et du Code du Bushido. Un autre problème était le manque de reconnaissance adéquate, qui ne permettait pas de détecter la présence de chars et d'artillerie soviétiques. Ce n'est que grâce à l'habileté et au courage des soldats japonais et à la faiblesse du nombre des Soviétiques que les survivants ont pu échapper à l'encerclement.

À l'aube du 29 mai, Yamagata savait que son avance était bloquée bien avant son objectif et que le mieux qu'il pouvait espérer était de prendre les principales positions soviétiques devant lui, mais malgré des attaques suicidaires désespérées, même cela était au-delà. lui. Voyant cela, il reçut l'ordre de revenir le 31 mai.

Maintenant, les choses ont vraiment commencé à s'échauffer alors que les deux côtés commençaient à renforcer leurs forces et qu'une véritable guerre frontalière se préparait et que les chemins de fer et les routes des deux côtés de la frontière étaient occupés. Les Japonais avaient porté leurs effectifs à 30 000 hommes tandis que les Soviétiques envoyaient un nouveau commandant de corps Comcor (grade militaire utilisé jusqu'à la fin des années 1930 jusqu'à ce qu'il soit remplacé par le grade de général.) Georgry Zhukov (19 décembre 1896 – 18 juin 1974) arrivé le 5 juin, emmenant avec lui davantage de forces motorisées et blindées du 1er Groupe d'Armées. Le Comcor Yakov Smushkevich (14 avril 1902 – 28 octobre 1941, exécuté en tant que victime des fameuses purges) est également arrivé en Mongolie avec Joukov. .

Le 27 juin, les premières attaques aériennes sont entreprises par la 2e brigade aérienne de l'armée impériale japonaise qui dirige la base aérienne soviétique de Tamsak-Bulak en Mongolie. Les Japonais ont été victorieux dans ce premier round de la bataille, détruisant de nombreux avions rouges au sol, bien que les machines soviétiques qui ont décollé aient donné un bon compte rendu d'elles-mêmes, mais les Japonais se sont montrés plus habiles et ont détruit deux fois plus d'avions soviétiques que eux-mêmes ont perdu. Cependant, l'armée du Guandong n'avait pas obtenu l'autorisation de Tokyo avant d'ordonner la frappe, et maintenant Tokyo, furieux, ordonna de ne plus mener d'attaques aériennes contre des cibles soviétiques pour tenter d'empêcher une escalade de la crise, mais il était trop tard, les dégâts avaient été fait.

Tout au long du mois de juin, des rapports ont continué à arriver faisant état d'activités militaires soviétiques et mongoles des deux côtés de la rivière, près de Mononhan. Activité qui comprenait des attaques à petite échelle contre certaines garnisons isolées de Mandchoukouan. Finalement, le lieutenant-général Michitaro Komatsubara obtient le feu vert depuis Tokyo pour attaquer les Soviétiques et les Mongols de leur côté du fleuve et les forcer à quitter leurs positions mais bêtement, Komatsubara se voit interdire d'utiliser son avion ; cette décision coûterait cher aux forces terrestres japonaises.

Le plan japonais comportait trois volets, le premier destiné à utiliser trois régiments et une partie d'un quatrième, il s'agirait des 71e, 72e et 26e régiments d'infanterie de la 23e Division et d'un bataillon du 26e régiment, qui avait été emprunté à l'armée. 7e division d'infanterie. Ces unités avaient pour ordre d'avancer à travers le Khalkhin-Gol et de détruire les forces soviétiques situées sur la colline de Baintsagan sur la rive ouest, après quoi elles avaient l'ordre de tourner à gauche et de se diriger vers le pont Kawatama. Le deuxième volet serait le travail du 1er Corps de Chars, il s'agissait du Détachement Yasuoka ainsi nommé d'après son commandant, le Lieutenant Yasuoka Misaim (21 juillet 1886 - 12 avril 1948, exécuté par les Néerlandais pour crimes de guerre commis dans les Indes néerlandaises). Indonésie}) Il s'agissait des 3e et 4e régiments de chars ainsi que d'une partie du 64e régiment d'infanterie et d'un bataillon du 28e régiment d'infanterie qui avait été détaché du 24e bataillon du génie du 7e infanterie et d'un bataillon du 13e régiment d'artillerie de campagne. Le détachement de Yasuoka attaquerait les troupes soviétiques sur la rive est du Khalkhin-Gol et au nord de la rivière Holsten.

La première force blindée japonaise était composée de…

3ème Régiment de Chars.

Chars moyens Type 89 I-Go – 26.

Chars moyens Type 97 Chi-Ha – 4.

Tankde type 94 – 7.

TankTe-Ke de type 97 – 4.

4e régiment de chars.

Chars légers Type 95 Ha-Go – 35.

Chars moyens Type 89 I-Go – 8.

Tankettes de type 94 – 3.

Au moment de la bataille, les nouveaux Type 97 commençaient tout juste à sortir des chaînes de production et seulement 4 étaient disponibles pour toute l'offensive, la plupart des Japonais devaient se contenter d'anciens Type 89 conçus en 1928 et de divers chars légers. et des tankettes.

Les forces opérationnelles du Nord avaient réussi à traverser le Khalkhin-Gol et à chasser les Soviétiques de Baintsagan Hill en avançant vers le sud le long de la rive ouest. Cependant, Joukov avait anticipé la menace et lança bientôt une contre-attaque avec 450 chars et véhicules blindés. Les poussées blindées soviétiques, dépourvues de soutien d'infanterie, attaquèrent les Japonais sur trois côtés et les blindèrent presque. L'armée du Guandong ne disposait pas de canons anti-armes adéquats et l'infanterie japonaise s'est attaquée aux machines rouges avec des explosifs et des bombes incendiaires. (Cocktails Molotov – cocktails Molotov) L'infanterie japonaise s'y ajoutait du fait que les chars soviétiques, les chars BT-5 et BT-7 étaient mal protégés et équipés de moteurs à essence, qui avaient tendance à brûler trop rapidement. L'armée du Guandong avait le problème supplémentaire de ne disposer que d'un seul pont flottant sur la rivière pour ses approvisionnements qui ne pouvait pas être entretenu, ce qui signifiait que les Japonais devaient se retirer de l'autre côté de la rivière le 5 juillet. Alors que cela se passait, le 1er corps de chars du détachement de Yasuoka commença son offensive dans la nuit du 2 juillet, choisissant de lancer l'attaque dans les heures d'obscurité pour éviter l'artillerie soviétique positionnée sur les hauteurs de la rive ouest de la rivière. Au cours de la bataille qui a suivi, les blindés du détachement de Yasuoka ont terriblement souffert, perdant plus de la moitié de leurs machines et la progression japonaise a été stoppée. Les Soviétiques lancèrent alors leurs propres attaques, frappant le détachement de Yasuoka le 9 juillet. Déjà affaibli lors des combats précédents, le détachement se retira, il fut ensuite dissous et son commandant Yasuoka Masaomi fut relevé de son commandement.

Au cours des deux semaines suivantes, la bataille a fait rage sur un front de 2,4 milles (kilomètres) avec des pertes croissantes des deux côtés. Les Japonais lancèrent alors leurs avions qui combattirent avec des machines soviétiques au-dessus des armées en combat. Les Japonais avaient déplacé six escadrons de chasse de Chine dans la région, soit un total de 255 avions ; cela comprenait 158 ​​combattants alors que les Soviétiques avaient déployé 207 combattants. Le 27 juin, des bombardiers soviétiques, de lourds Tupolev SB-2 escortés par des chasseurs I-16, lancèrent un raid sur les débarcadères japonais de Tamsagg. Les avions soviétiques ont été attaqués par des chasseurs Nakajima Ki-27 Type 97 de l'armée japonaise (nom de code allié « Nate ») du 11e Sentai dont l'adjudant Hiromichi Shinorara a abattu 11 chasseurs soviétiques dans la matinée, tous ses combats étant observés depuis le sol. Surnommé le « Richthofen de l’Orient », il abattit 58 avions ennemis en seulement trois mois de combat. Né le 1er août 1913, il fut abattu et tué le 27 août 1939. Du côté soviétique se trouvait Grigori P. Kravchenko qui devint un héros de l'Union soviétique. Il remporta 15 victoires mais fut abattu par les Allemands le 22 février 1943. Parmi les aviateurs soviétiques se trouvaient plusieurs vétérans de la guerre civile espagnole, avec ces dirigeants expérimentés et avec l'arrivée de nouveaux combattants, les Soviétiques purent progressivement pour tirer profit de la guerre aérienne. Le Polikarpov I-16 soviétique ne pouvait pas faire marcher le Ki-27 en termes de maniabilité, mais il pouvait facilement plonger sur la queue des chasseurs japonais puis s'éloigner. Les avions soviétiques étaient également dotés d'une puissance de feu double de celle de leurs adversaires, étant armés de quatre mitrailleuses de 7,62 mm sur les variantes de type 6 (le Super Mosca) et leurs pilotes bénéficiaient d'une protection blindée. Au début des combats, la supériorité des avions japonais et la qualité de la formation des pilotes japonais se faisaient sentir, puisque les Soviétiques devaient perdre quatre avions pour un Japonais, mais les Soviétiques pouvaient se permettre de perdre alors que les Japonais ne le pouvaient pas. Cependant, à mesure que les Soviétiques injectaient davantage d'avions dans les batailles, mettant en place des escadrons de chasseurs biplans Polikarpov 1-152 améliorés et de monoplans I-16, le rapport entre les pertes soviétiques et japonaises diminua considérablement.

Les combats en Mongolie recevaient peu d’attention dans la presse mondiale, car les événements en Europe éclipsaient tout le reste. Les tensions croissantes entre l’Allemagne nazie et la Pologne attiraient les médias et glissaient vers les premières étapes de la Seconde Guerre mondiale. Le 23 août, le monde a été stupéfait par l'annonce du pacte Molotov-Ribbentrop (officiellement, le traité de non-agression entre l'Allemagne et l'Union soviétique entre l'Allemagne et l'Union des Républiques socialistes soviétiques) qui a abouti à la bataille de Khalkhin. -Gol est signalé comme une simple note de bas de page dans les journaux occidentaux.

L'armée soviétique se trouvait à 465 (748 kilomètres) de sa base de ravitaillement mais Joukov rassembla une flotte de 2 600 camions pour ravitailler ses troupes tandis que les Japonais souffraient de problèmes majeurs en raison du manque de moyens de transport similaires. Malgré cela, l'armée de Kwantung lança une offensive le 23 juillet contre le pont Kawatama. L'artillerie japonaise soutient l'attaque des 64e et 72e régiments d'infanterie avec un énorme barrage qui épuise une grande partie de leurs munitions si minutieusement constituées les jours précédents. Bien que l'offensive ait apporté quelques gains, elle n'a pas réussi à déloger les Soviétiques de leurs positions autour du pont. Deux jours plus tard, les Japonais se sont désengagés en raison de l'augmentation des pertes et du faible stock de munitions pour les gros canons. Jusqu'alors, l'armée du Guandong avait subi 5 000 victimes mais elle disposait encore de 75 000 hommes appuyés par plusieurs centaines d'avions.

Les Japonais se regroupèrent et planifièrent une troisième offensive pour le 24 août. Ce sont les Soviétiques qui frappèrent les premiers ; Joukov avait prévu une offensive majeure pour le 20 août visant à chasser les Japonais de la région de Khalkhin-Gol et à mettre un terme aux combats. Joukov a rassemblé trois brigades de chars, les 4e, 6e et 11e, et deux brigades mécanisées, les 7e et 8e, ces deux dernières étant des unités de véhicules blindés avec un soutien d'infanterie attaché, ce qui constituait une puissante force de frappe. Cette force était attachée à l’aile droite de Joukov. L'ensemble de la force soviétique d'attaque, soit 57 000 hommes, était composée de trois divisions de fusiliers, de deux divisions de chars et de deux autres brigades de chars. Ces unités disposaient d'un total de 489 chars BT-5 et BT-7 et de deux autres divisions d'infanterie mécanisées. Cette énorme force était soutenue par un total de 542 canons et plus de 550 chasseurs et bombardiers ainsi que deux divisions de cavalerie mongole. Les BT, bien que vulnérables au feu, étaient utiles et étaient armés d'un canon de 37 mm, les variantes ultérieures étaient armées d'un canon de 45 mm, mais le principal atout du char était sa vitesse, il était capable d'atteindre une vitesse impressionnante de 44,7 mph. (72 km/h) Les canons de 45 mm étaient très appréciés par les Japonais.

Les Japonais étaient cependant en mauvaise posture, la 23e division d'infanterie du général Michitaro Komatsubara, qui, même avec diverses formations détachées, n'équivalait qu'à deux divisions d'infanterie, soit seulement 38 000 hommes appuyés par 318 canons, 130 chars et 225. un ennemi numériquement supérieur qui les surpassait en chars, en artillerie et en avions et deux autres problèmes auxquels étaient confrontés les Japonais étaient l'emplacement de leur quartier général à Hailar, à 93 milles (150 kilomètres) du front de bataille et le fait que leurs renseignements n'avaient pas réussi à remarquer l'ampleur de la montée en puissance soviétique ou détecter l'offensive à venir.

Joukov avait étudié la disposition de son ennemi et découvert plusieurs défauts fatals, l'un était que les blindés japonais avaient tendance à être couverts par une cavalerie mandchoukouane peu fiable et étaient facilement encerclés, un autre était que les Japonais manquaient d'une réserve tactique mobile pour faire face à d'éventuelles attaques de flanc. Pour y faire face, les Japonais seraient contraints de désengager leurs troupes d'un secteur du front pour les envoyer vers la partie menacée.

L'offensive soviétique s'est déclenchée dans la matinée du 20 juillet avec un barrage d'artillerie tandis que 557 avions rouges attaquaient les positions japonaises. Les hommes de l'armée du Guandong furent assommés par la férocité de la pluie d'obus. Et des bombes alors que trois divisions d'infanterie et une brigade de chars franchissaient le Khalkhin-Gol. Les unités centrales de Joukov ont bloqué les Japonais tandis que d'autres unités soviétiques se déplaçaient sur leurs flancs pour attaquer les Japonais à l'arrière. Lorsque, le 25 août, les ailes soviétiques se rejoignirent au village de Nomonhan, la 23e division japonaise fut prise au piège. Les Japonais se sont battus désespérément, leur résistance a été menée avec obstination et habileté et les Soviétiques ont subi de lourdes pertes, mais les Japonais aussi, qui pouvaient moins se permettre de subir des pertes que l’armée de Joukov. Le 26 août, les Japonais lancent une contre-attaque pour tenter de soulager la 23e Division mais elle échoue. La division piégée a tenté de se frayer un chemin pour sortir de l'encerclement, mais cela a également échoué. Les Soviétiques ont exigé la reddition des forces encerclées, mais cela n'aurait pu surprendre les Soviétiques lorsque leurs demandes ont été rejetées et la réponse soviétique n'aurait pas dû non plus surprendre les Japonais qui ont été touchés par des attaques aériennes et d'artillerie massives. Le 31 août, les forces japonaises se trouvaient du côté soviétique de la frontière du côté mandchou.

Komatsubara était têtu et refusa d'accepter les résultats des combats. Au lieu de cela, il prépara une autre offensive, mais celle-ci fut annulée lorsqu'un traité de paix fut signé à Moscou le 16 septembre 1939.

Bien que la bataille de Khalkhin-Gol soit peu connue en Occident, elle a joué un rôle important dans la façon dont les Japonais ont fait les choses pendant la Seconde Guerre mondiale. Le facteur le plus important à propos de Khalkhin-Gol était qu'elle a éloigné l'état-major général de Tokyo du champ de bataille. l'idée d'une Frappe du Nord (frappe planifiée en Sibérie jusqu'au lac Baïkal pour ses ressources) et a contribué à tourner les yeux vers l'est vers les champs de pétrole des Indes néerlandaises et les plantations d'hévéas de Malaisie. Le problème majeur de la Frappe du Nord était le manque de forces blindées japonaises et de chars adéquats qui seraient nécessaires pour une guerre dans les vastes steppes de l'Est.

L'armée du Guandong avait suscité le mécontentement de Tokyo, non pas à cause de sa défaite, mais plutôt parce qu'elle avait agi sans informer la capitale de ses intentions. À la fin de la Seconde Guerre mondiale, les Soviétiques créèrent le 26 avril 1946 le Tribunal militaire international pour l'Extrême-Orient, qui jugea quatorze Japonais pour avoir envahi l'Union soviétique, déclenché une guerre contre la République populaire de Mongolie et avoir fait rage en violation des traité international. Trois Japonais furent reconnus coupables de cette accusation, Kenji Doihara (8 août 1883 – 23 décembre 1948), qui fut pendu. Hiranuma Kiichiro (28 septembre 1867 – 22 août 1952) fut condamné à perpétuité et libéré sur parole en 1952. Seishiro Itagaki (21 janvier 1885 – 23 décembre 1948) fut également pendu.

Les pertes de la guerre sont contestées, les Japonais déclarent avoir perdu 8 440 tués et 8 766 blessés, tandis que les Soviétiques ont revendiqué un total de 9 284 victimes, ce qui porte le nombre de victimes japonaises à 45 000, mais après avoir pris en compte une exagération. Dans des calculs plus récents de 2001, les pertes soviétiques s'élèvent à 7 703 tués et 15 251 blessés. Les pertes d'avions montrent clairement la supériorité des types japonais, les Japonais ont perdu 162 appareils tandis que l'Union soviétique en a perdu 250.

Sources : 1) The Rise and Fall of Imperial Japan. 1894 -1945.

2) Fighter Aces. Ecrit par Christopher Shores.

Pour ce qui est de l'offensive en Mandchourie en aout 1945.

La dénonciation soviétique du Pacte de neutralité en 1941 constituait un avertissement clair quant aux intentions de Staline. L’Armée rouge commença alors à renforcer ses forces en Extrême-Orient. Les nouveaux arrivants comprenaient la 53e armée et la 6e armée de gardes de chars redéployées de Tchécoslovaquie. Leur expérience des combats dans les montagnes de Roumanie et d’Autriche s’avérerait extrêmement précieuse en Extrême-Orient. Certains soldats pensaient qu’ils rentreraient chez eux après la défaite de l’Allemagne. Mais leur guerre n’était pas encore terminée. Le Japon avait attaqué la Mandchourie, dans le nord-est de la Chine, en 1931, avant l'arrivée au pouvoir d'Hitler. Cela conduit à des affrontements frontaliers avec les Soviétiques en 1938 au lac Khasan puis au lac Khalkin Gol en 1939. L'impérialisme du Japon conduit à la guerre avec la Chine, les États-Unis et l'Empire britannique. Les Alliés se sont réunis à Postdam pour une conférence près de Berlin après la défaite de l'Allemagne. Ici, ils menaceraient le Japon de se rendre ou de s'exposer à une destruction totale. Le Premier ministre japonais Kantaro Suzuki a déclaré que le gouvernement japonais ignorerait la déclaration et irait de l'avant pour mener à bien la guerre. La réponse entraînerait un sort sans précédent pour le Japon. En ce qui concerne les bombes nucléaires, la cible principale était Hiroshima, les cibles alternatives étant Kokura et Nagasaki. Les 6 et 9 août, Hiroshima et Nagasaki ont été la cible de ces bombes d'un nouveau type. Mais un troisième coup allait bientôt être lancé au cours du même mois. Les Japonais avaient détecté d'importants mouvements de troupes le long du chemin de fer transibérien. Les États-Unis viennent de terminer une lutte brutale pour l’île d’Okinawa. 300 milles au sud du continent japonais. L'expérience montrait que l'invasion du territoire japonais serait une affaire longue et sanglante. Un coup porté par l'Armée rouge pourrait être décisif, surtout s'il était porté dans une partie stratégiquement vitale pour l'empire japonais.

La Mandchourie, dans le nord-est de la Chine, était un tel endroit. Avec la Corée au sud, elle était indispensable à l'économie japonaise. Ses industries produisaient du charbon, du fer, de l'acier, de l'électricité et plus de la moitié du carburant synthétique japonais. Les usines avaient été déplacées ici depuis le Japon pour être hors de portée des bombardiers américains. Mais la Mandchourie est aussi grande que l’Allemagne et l’Italie réunies. Sa plaine centrale ressemble à une forteresse entourée d'un anneau de montagnes. Et l'éloignement de ses frontières était un autre facteur important. Entre l’Extrême-Orient et l’intérieur de la Russie, les routes et les chemins de fer n’existaient tout simplement pas pour déplacer ou approvisionner une grande armée. Les forces japonaises en Mandchourie, centrées sur l'armée du Guandong, avaient été considérablement affaiblies pour renforcer le Pacifique, mais contenaient toujours 700 000 hommes. Le commandant de l'armée du Guandong, le général Yamade, savait qu'il était impossible de défendre toute la longueur de la frontière. Il n’a donc placé que des forces de protection contre la lumière le long de la frontière. Ses réserves étaient enduites à l'intérieur. Ils étaient stationnés à proximité des nœuds ferroviaires, prêts à se déployer rapidement lorsque les intentions de l'ennemi deviendraient claires. Le Haut Commandement Soviétique projetait un double enveloppement de toute la Mandchourie. Une tenaille attaquerait depuis la Mongolie et l’autre depuis Vladivostok. L'attaque depuis l'ouest serait menée par le maréchal Malinosvski, qui commande le Front Trans-Baïkal. Depuis l'est, par le maréchal Meretskov commandant le 1er front extrême-oriental. La distance entre les deux forces était de 3 000 kilomètres. Sur le chemin de la 6e armée blindée de la garde de Kravchenko, se trouvait la chaîne du Grand Khingan. L'ordre de Kravchenko stipulait qu'il devait traverser les montagnes en 5 jours maximum. En cas de retard, les troupes japonaises pourraient envoyer des troupes pour fortifier les cols, puis toute l'offensive soviétique pourrait s'arrêter.

Lors de la conférence de Yalta en février 1945, Staline avait promis que l'URSS se joindrait à la guerre contre le Japon une fois l'Allemagne et les autres puissances de l'axe européen vaincues. 90 jours après la capitulation de l'Allemagne, les troupes du 1er Front d'Extrême-Orient se préparaient à entrer en action. En Mandchourie, le mois d'août est la saison des pluies et les averses ont commencé le 8 août, veille de l'offensive. Le niveau de certaines rivières a augmenté de 2 à 3 mètres. Le sol fut bientôt détrempé. L’opération stratégique mandchoue commencerait dans l’obscurité sous une pluie battante. Il n'y aurait aucune préparation d'artillerie puisque les Japonais ne devaient pas être avertis. L'attaque serait menée par des équipes d'assaut appuyées par des canons automoteurs ISU 152. Mais leur arme principale serait la surprise. L’équipe d’assaut était constituée de vétérans aguerris qui ont combattu en Europe. Pour les identifier, ils cousaient des pièces de tissu blanc sur leur casquette et leurs tuniques. Le mot de passe était « Petrov ». Le 9 août à 1 heure du matin, les troupes d'assaut du 1er Front Extrême-Orient commencent leur avancée. Les éclaireurs ont ouvert la voie, posant des fils téléphoniques pour que l'infanterie puisse les suivre. Les officiers attendaient du nouveau avec impatience à leurs postes de commandement. Si l'attaque échouait, le plan B aurait consisté en un barrage d'artillerie de 4 heures. L'assaut soudain de l'Armée rouge contre la Mandchourie a surpris les Japonais. Certains soldats étaient encore coincés dans leurs casernes. Ceux qui occupaient leurs positions défensives à temps furent bientôt encerclés et éliminés à l'aide d'explosifs ou de tours de flammes. Les équipes d'assaut ont utilisé des tactiques d'infiltration pour contourner les points forts ennemis et avancer jusqu'à 20 kilomètres dans les premières heures de l'opération. La ville de Moundanjiang était ensuite dans leur ligne de mire. L'avancée soviétique fut si rapide et inattendue qu'il fallut plusieurs heures pour que la nouvelle de l'attaque parvienne au quartier général de l'armée du Guandong et de là à Tokyo.

Le commandement japonais pensait que les Soviétiques ne seraient pas prêts à attaquer avant plusieurs semaines. Le général Yamada en était si sûr que le 9 août, il se trouvait en conférence à des centaines de kilomètres de son quartier général. L'offensive du Front Trans-Baïkal a commencé à l'aube et n'a rencontré que peu de résistance. La 6e armée de la garde de Kravchenko ouvrait la voie avec 75 00 soldats, 6 000 véhicules, 600 chars et 200 canons automoteurs. Les Sherman prêtés et les T 34 avancèrent aux côtés des anciens BT 5 et des T 26 qui avaient été stationnés en Extrême-Orient tout au long de la guerre. Ils ont dépassé les faibles unités japonaises sur leur passage et ont avancé de 120 kilomètres le premier jour. Une attaque de soutien simultanée a été menée le long de la voie ferrée. Lorsque le premier rapport de l'attaque soviétique parvint au haut commandement japonais, l'état-major supérieur n'en comprit pas initialement l'ampleur. Yamade a reçu des instructions pour maintenir une défense ferme des zones occupées par les troupes japonaises et se préparer à des opérations militaires à grande échelle. Mais il y eut d'autres nouvelles ce jour-là. De Hiroshima est venu un rapport détaillé sur l’ampleur de la dévastation. Quelques heures après l'attaque soviétique, les informations rapportaient qu'une deuxième bombe avait frappé Nagasaki. Les bunkers japonais étaient régulièrement démolis par les armes soviétiques. Sinon, les survivants japonais se cacheraient et attendraient le passage de la première vague, puis se précipiteraient vers leurs positions et reprendraient le feu. Les experts en déminage ayant servi en Allemagne ont été frappés par la simplicité des champs de mines japonais. Ils n'ont causé que peu de retard aux chars et à l'infanterie soviétiques. L'Armée rouge rencontra une opposition plus sérieuse au nord, autour de la zone fortifiée de Hailar. Après plusieurs jours de violents combats, les défenseurs japonais furent encerclés. Ensuite, les forces aériennes soviétiques sont intervenues. Et plus de 80 bombardiers soviétiques ont largué plus de 120 tonnes de bombes sur les Japonais. 2 heures plus tard, ils se sont rendus. En revanche, l'armée blindée de Kravchenko a eu du mal à franchir les montagnes du Grand Khingan.

Mais le 12 août, ils en avaient fini avec les montagnes derrière eux et une journée à perdre. Ils ont déposé un vieux char BT à un passage à niveau et ont inscrit sur sa tourelle : " Les chars soviétiques sont passés ici en 1945". Les avions japonais arrivèrent pour mitrailler les colonnes soviétiques avec des canons et des bombes. Certains ont même commis des attaques suicidaires à l’éperon. 9 attaques kamikazes ont été enregistrées par les équipages des chars. Mais pas un seul char n’a été perdu. Les traces des chars ont rapidement rongé le chemin de terre mouillé pour en faire des tourbières. Le réapprovisionnement est donc devenu un problème majeur. Mais malgré 160 livraisons par jour, cela n’a pas suffi. Alors que l'avancée soviétique se poursuivait, le 14 août, la nouvelle arriva que le gouvernement japonais avait accepté de se rendre. B Malgré cela, l'ordre de capitulation tarda à parvenir à l'armée du Guandong et le combat continua. Les ordres du général Yamada lui ordonnaient seulement de brûler toutes les bannières, les portraits et éditions impériaux et tous les documents secrets. Dans l'ouest de la Mandchourie, le combat incroyablement unilatéral a poussé de nombreuses troupes japonaises à se rendre malgré tout. En Mandchourie orientale, le 1er front soviétique d’Extrême-Orient était confronté à une situation différente. Attaques suicides de l'infanterie japonaise. Une unité spéciale de 1 700 soldats, commandée par l'officier Kobayashi, fut envoyée au combat près de Mudanjiang. Le général Beloborodov a été témoin de leur attaque. Il a déclaré que « des soldats en uniforme vert sont sortis des terriers camouflés et ont couru vers les chars ». Les parachutistes les abattent. Ils furent décimés par les mitrailleuses. Mais un plus grand nombre d’entre eux sortirent des terriers et des tranchées et se jetèrent sur les chars. Le 15 août, alors que l'empereur Hiro Hito s'adressait à son peuple pour annoncer sa décision de se rendre, les chars soviétiques de la 5e armée se dirigeaient vers Mudanjiang. Le lendemain, l'état-major soviétique a publié un bulletin indiquant qu'il s'agissait simplement d'une capitulation générale et qu'aucun ordre de cessez-le-feu n'avait été donné aux forces armées, et que les forces japonaises continuent de résister.

Pour résumer, Les Soviétiques voulaient profiter du futur affaiblissement du Japon pour conquérir des territoires. Le maréchal Vassilevski devrait affronter le général Yamada Otozo, qui commandait l’armée japonaise du Kouangtoung. Lors de ce conflit, les Russes engagèrent 1 200 000 soldats, 5 500 chars, 26 000 canons et 4 000 avions, le tout réparti sur trois fronts : celui de Transbaïkalie (maréchal Malinovski), le 1er front (maréchal Meretskov) et le 2e front d’Extrême-Orient (général Purkayev). De leur côté, les Japonais pouvaient compter sur l’armée du Kouangtoung citée plus haut, soit 1 040 000 hommes, 1 155 chars, 5 360 canons et 1 155 avions.

Les Japonais et les Russes s’affrontèrent en Mongolie en 1939, mais ces combats ne donnèrent pas lieu à une guerre. Lors de la conférence de Yalta, Staline dit à Roosevelt qu’il engagerait ses troupes en Extrême-Orient dans les trois mois qui suivraient la fin de la guerre en Europe. Dès avril 1945, les troupes soviétiques faisaient route vers la Mandchourie. Le maréchal Alexandre Vassilevski dut commander les troupes soviétiques en Extrême-Orient, soit onze armées combinées, une armée blindée et trois armées aériennes.

Les forces japonaises étaient nombreuses mais avaient le moral à plat (surtout après que leur pays ait signé l’armistice avec les États-Unis). De plus, les Russes disposaient de plus d’hommes, de chars, de canons et d’avions. De mai à août 1945, le général Okamura commença à rassembler ses troupes au nord-est de la Chine pour renforcer l’armée du Kouangtoung. Mais le général chinois Tchang Kaï-chek prit au piège 100 000 Japonais à Canton un mois plus tard. Ceux-ci subissaient également les attaques des Américains.

Le 8 août 1945, Staline déclara la guerre au Japon dans le but de conquérir d’importants territoires à l’est, actuellement sous contrôle japonais. L’Armée rouge devait conquérir la Mandchourie, le nord de la Corée, les îles Kouriles et le sud de Sakhaline. Le 9 août 1945, les soldats soviétiques se lancèrent à l’assaut. Le groupe d’armées du général Purkayev effectua une percée vers le sud depuis le fleuve Amour. Le 10 août, les Soviétiques entrèrent en Corée et ils envahirent la presqu’île de Sakhaline le 11. La VIe armée blindée parvint à franchir les montagnes de Khingan et prit à revers les lignes japonaises. Sa progression fut cependant ralentie par des problèmes de ravitaillement.

Le 20 août, la garnison japonaise de Moutankiang capitula devant les Ière et Ve armées soviétiques. Celles-ci prirent Tchang-Tchun et Moukden. Les Russes avançaient à pas de géant, le 21 août, la XXXIXe armée du général Pliev opéra sa jonction avec l’armée populaire de Mao-Tse-Toung, après avoir franchi la Grande Muraille. Les soldats de Purkayev eurent plus de difficulté à avancer (ils progressaient selon trois axes). La XVe armée russe prit alors Harbin et rejoignit le 1er front le 21 août après avoir parcouru 800 km en 12 jours. Les Russes prirent les îles Kouriles le 1er septembre. La campagne de Mandchourie était maintenant terminée.

Le lendemain, les Alliés et les Japonais signaient l’acte de capitulation sans condition du Japon à bord du cuirassé Missouri, ancré dans la baie de Tokyo. La campagne de Mandchourie coûta aux Soviétiques 8 219 morts et 22 264 blessés. Les Japonais eurent 83 737 tués, 20 000 disparus et 594 000 prisonniers de guerre.

En février 1943, l'armée rougeétait 2/1 supérieure à l'armée allemande en nombre, avec environ 6 millions de soldats rassemblés sur le front de bataille, contre seulement 3 millions d'Allemands.

, principalement des Panzer mk III qui étaient inférieurs au T-34 et au KV-1. Le seul domaine dans lequel les Allemands avaient un net avantage était celui de leurs avions de combat. avoir l'utilisation du ME 109 et des FW 190, JU - 87 et 88, et une bonne vieille efficacité allemande, ce qui était l'une des raisons pour lesquelles l'infanterie allemande a pu avancer malgré la rencontre de chars russes supérieurs. Aucune ou presque des armes antichar actuelles ne fonctionnait sur le T-34 ou le KV-1. Pour lutter contre cela, le Panzergrenadier allemand tenterait d'attirer les chars russes dans une embuscade où ils pourraient tirer à bout portant sur les chars depuis les côtés et l'arrière. à des distances inférieures à 50 m, voire plus, par désespoir total, les Allemands ont eu recours au canon anti-aérien de 88 mm. En conclusion, l'armée rouge était supérieure à l'armée allemande en nombre, la seule raison pour laquelle elle a été forcée de battre en retraite au début de la Grande Guerre patriotique était due à une combinaison de surprise, d'être très mal organisée et de manquer de munitions adéquates. , et un effondrement de la structure de commandement dû aux purges de Staline dans les années 1930.

D'ailleurs je rappelle que la seule opération comparable à celle ci côté Soviétique c'est l'opération Victule Oder . Cette dernière permettant aux pointes blindés de Jouk et de Koniev ( respectivement commandants du 1er Front de Biélorussie et du 1er Front Ukrainien ) d'avancer au maximum de 600 km en 18 jours à peine là où les Allemands avaient pénétré de 500 - 600 en territoire ennemi au mieux lors des trois premières semaines de l'opération Barbarossa et ce quand bien même les rapports de forces étaient tout aussi favorables aux allemands pour Barbarossa qu'ils ne l'étaient pour les Soviétiques en 1945 lors de l'opération Vistule Oder ( rappel : les unités soviétiques étaient disposés en profondeur et de manière linéaire à la frontière ce qui faisaient que les allemands étaient lors de l'opération Barbarossa largement en supériorité numérique ). Les rapports de forces étaient concrètement similaires tant pour les blindés, que pour l'artillerie que pour l'infanterie le 12 janvier 1945 qui correspond au début de l'opération Vistule Oder que lors du début de l'opération Barbarossa mais cette fois en faveur des soviétiques, même si la supériorité numérique des soviétiques lors de Vistule Oder était légèrement supérieur pour ce qui est des unités combattantes directement concernées par les combats que la supériorité numérique de la Wehrmacht en 1941 lors de Barbarossa durant les premières semaines.

Ajoutons à cela le fait que le succès de Barbarossa s'explique en grande partie par l'effet de surprise d'une part, et l'écrasante supériorité de la Luftwaffe qui est je le rappelle l'aviation allemande. Deux facteurs n'ayant pas joué lors de Vistule Oder ou à bien moindre échelles. Il y a donc un paradoxe à vanter les performances militaires de la Wehrmacht d'un côté tout en rabaissant celles de l'Armée Rouge. Concrètement l'Armée Rouge a même atteint en 1945 pour les raisons que j'ai évoqués si dessus un niveau d'efficacité supérieure à l'armée Allemande.

A cela il faut ajouter le fait que lors de l'opération Vistule Oder malgré le fait que les Soviétiques disposaient d'une supériorité numérique tant au niveau des hommes que du matériel supérieure à la supériorité numérique que la Wehrmacht disposait lors de l'opération Barbarossa, il faut ajouter le fait que au delà des facteurs de supériorité aérienne et du facteur de la surprise qui n'ont pas joué ou très peu à Vistule Oder pour les Soviétiques contrairement aux Allemands ayant bénéficié de la supériorité écrasante dans les airs plus d'un effet de surprise total, d'autres facteurs doivent être mis en avant.

Avant cela, je précise que la supériorité aérienne allemande lors de Barbarossa était totale.
La preuve, la supériorité aérienne allemande a eu un impact particulier sur le moral soviétique. La 43e armée rapporte : " Les bombardiers allemands attaquent sans pitié. Ils font des raids par groupes de 20 à 25 avions. Les survivants sont laissés sans connaissance. Un avion cependant était particulièrement redouté par les soldats : Le bombardier en piqué Junkers 87 Stuka était l'artillerie aérienne de la Machine de guerre allemande. En attaquant la cible dans un piqué abrupt, elle pouvait lancer sa bombe avec une précision extrême.
Les avions soviétiques, de plus, ne disposaient pas de récepteurs de d'émetteurs récepteurs à ce moment là contrairement aux Allemands.


Sans oublier l'écart de compétence énormes entre les équipages soviétiques et allemands en 1941.
En 1943, la Luftwaffe est encore capable de se concentrer assez puissamment pour peser sur l'issue d'une bataille comme lors de la contre attaque mené par Manstein en Ukraine en mars 1943 ou lors de l'opération CItadelle au mois de juillet 1943 voire parfois sur l'ensemble du front. D'ailleurs les rapports de pertes sont de 4,5 contre 1 en faveur des ALlemands en 1943.
Ce n'est qu'en 1944 que l'avantage qualitatif du matériel allemand disparait comme le reconnait d'ailleurs Robert Ritter Von Greim, chef de la Luftwotte 6 en janvier 1945.
D'ailleurs les premiers chasseurs La 7 apparaissent en septembre 1944 et le bombardement tactique repose sur l'II Sturmovik 2. Plus les Yak 9.


Plus, la seule supériorité aérienne des soviétiques était numérique bien qu'individuellement certains avions pouvaient surpasser d'autres avions allemands à ce moment là comme les Yak 9 dont la version Yak 9U font mieux que les chasseurs allemands en général et qui volait à 5 000 metres d'altitude pour 673 kilometres heure.
Mais en général il y avait égalité la preuve avec le La 5 qui représentait un quart de la chasse rouge qui était capable de virer 180 degrés en 18 secondes. Plus le Yak 3 qui est apparu en jui 1944 et qui pouvait voler jusqu'à 720 kilometres jusqu'à plus de 5 700 metres, soit à peu près comme les Me et les Fw allemands.
Par contre, les Yak 1, les Yak 7 ainsi que quelques Aircobras américains qui constituaient le reste de la chasse soviétique en 1945 restaient inférieurs aux Masserchmidt et Focke Wulfe allemands.