La RUSSIE fait CACA-CULOTTE

Mais Vatounine les en empêche en contre attaquant avec ses 4ème et 25ème Corps blindé. Jusqu'au 14 décembre, des combats violents ont lieu. Malgré la supériorité qualitative écrasante des chars allemands se traduisant par 30 chars perdus contre près de 150, les Panthers ne peuvent que difficilement faire face à la mobilité du T 34 76 qui parvient à passer à gué n'importe quelle rivière ou presque et ce appuyée par une aviation solide et une artillerie dévastatrice. Car le Panther a beau être très efficace pour effectuer la percée, sa relative lenteur par rapport au T 34 l'empêcher d'exploiter comme il se doit dans la profondeur du dispositif ennemi. Il servira beaucoup en défense, où il se montrera très efficace. Balck retire son Corps de la première ligne pour le mettre bien plus à gauche sur ordre donné par Manstein. La 1ère division Panzer fait 50 kilomètres vers le sud en journée tout ça pour revenir la nuit au nord ouest afin de faire croire à une aide forte prêtée à la 8ème Armée allemand qui fait face aux forces du maréchal Koniev. Vers Korosten, le XXXXVIIIème Panzerkorps repart le 19 décembre. Le but est de percer entre la 13ème et la 60ème Armée pour prendre la première à revers. De ce fait, les combats ont lieu plusieurs journées durant jusqu'au 22 décembre. La 1ère division Panzer et la LSSAH se font mettre en difficulté par le 4ème Corps blindé de la Garde ainsi que le 25ème Corps blindé en plus du 24ème Corps de la 13ème Armée qui se trouve en face d'eux. Selon le témoignage du colonel Stoves, la 1ère division Panzer a perdu dans la bataille 100 half tracks ainsi que 100 chars définitivement détruits et donc perdus.

La 1ère Armée Panzer ainsi que la 8ème Armée constituent les forces allemandes situés dans le saillant de Kiev tandis que sur eux s'abattront les 1er et 2nd Fronts d'Ukraine. L'opération de Koniev à Kirovograd s'est terminé le 17 janvier. Les Allemands tenaient un saillant de 11 250 kilomètres de 90 kilomètres de longueur sur un axe nord sud et de plus d'une centaine de kilomètres de largeur enfoncés entre les forces de Vatounine au nord et de Koniev au sud. C'est le saillant de Kanev. Une vingtaine d'opérations avaient été menées par les Soviétiques depuis 1 ans., dont une quinzaine rien que pour l'Ukraine durant les 7 derniers mois. Les Allemands ont effectués quant à eux 2 contre attaques majeures. Il est évident que les 2 adversaires sont au bout du rouleau. Mais Staline refuse d'accorder une pause opérationnelle. Eliminer le saillant de Kanev pourrait changer énormément de choses. Vu que les Soviétiques ont tendance à avancer sur un large front et qu les menaces contre leurs flancs sont pris au sérieux. De plus, le balcon de Kanev risque de fournir une base de contre attaque menaçante pour leurs ailes intérieurs. On l'avait vu en novembre décembre 1943 puis en janvier 1944 avec les contres de Manstein. Sur une droite de 500 kilomètres avec la suppression du saillant, la front s'alignerait. Entre Zhitomir Kirovograd est à Krivoi Rog Nikopol. Cela fournirait une base de départ idéale à une offensive de grande ampleur. L'opération consiste à couper le saillant de Kanev via une attaque en tenailles entre les 1er et 2nd Fronts d'Ukraine. Ainsi dans leur majorité, les 1ère Armée Panzer et 8ème Armée allemandes seraient prises au piège. De plus, la fixation de la majorité des blindés allemands contre le 1er Front d'Ukraine entre Zhitomir et Berditchev donne la possibilité aux centaines de chars soviétiques de se lancer dans l'opération.

Enfin, à ce moment là, on n'était que sur des batailles de grignotage sur le Dniepr. Il est évident que le rythme de l'avancée soviétique n'est pas assez rapide. Les offensives soviétiques n'ont pas encore atteint le degré d'efficacité atteint lors de Bagration en été 1944 ou encore lors de Vistule Oder en janvier 1945. De plus, l'encerclement de 100 000 soldats allemands selon Koniev serait vu comme un deuxième Stalingrad. De quoi remonter le moral de la population soviétique. Le 5 janvier, Hube avait dit que laisse 2 Corps sur le fleuve serait désastreux. Finalement, le 28 janvier 1944, 2 Corps allemands sont encerclés autour de Korsun alors qu'un peu plus tard à l'ouest, ce sont les XXXXVIème et IIIème Panzerkorps à Morozovka qui encerclent la plus grosse partie de 2 Corps soviétiques. Hube demande à Manstein le 6 janvier de reculer sur la rivière Rossav, ce qui revient à réduire de 20 à 30 kilomètres la profondeur du saillant. Manstein accepte mais le 7 janvier, Hitler refuse. Korsun Shevchenkovski est du aux semis échecs précédents de Zhitomir Berditchev et de Kirovograd. Le 18 janvier, l'opération est décider avec une préparation de 6 jours seulement. A comparer avec les plus dee 2 mois précédents l'opération Bagration. Plus, auparavant, il y a eu besoin de 40 jours pour Kiev, de 60 jours soit près de 2 mois pour les opérations Koutouzov et Rumiantsev tandis que l'opération Uranus, elle, a demandé 80 jours de préparation. Sachant que les unités de Joukov disposent des effectifs allant de 15 à 60% de leur dotation initiale. De plus, les blindés manquent contrairement aux opérations précédents et il n'y a que très peu de reconnaissances aériennes. De plus, Hitler veut reprendre l'offensive, tout comme Guderian. Après tout, impossible de gagner une guerre sans attaquer. Malgré le fait qu'il était évident depuis Stalingrad au moins que tout était perdu pour l'Allemagne.

La question est donc de savoir la direction vers laquelle il faut diriger l'attaque. Et justement, la reprise de Kiev est une possibilité ainsi que la restauration de la ligne défensive sur le Dniepr, gravement entamée par les offensives précédentes. Le 16 janvier, Manstein demande à ce que Hitler exige plus d'efforts de la part des troupes roumaines comme hongroises, encore sur le front de l'est à combattre l'Armée rouge à ce moment là. Ca peut paraître étonnant qu'avec moins de moyens et de plus en plus de pertes, sachant que la Wehrmacht n'avait pas réussit leur coup en 1941 ou encore 1942 qui étaient leurs 2 seules chances, puis avait échoué en 1943, pourrait réussir en 1944 sachant que l'Armée rouge, pendant ce temps, ne cesse de monter en puissance et en vision opérative. Manstein a donné l'ordre à un de ses Corps Panzers d'aller vers Kiev le 10 novembre à la Das Reich et à la 25ème division Panzer notamment. Manstein comme Hube voient clairement la possibilité d'une double attaque par l'Armée rouge depuis Belaia Tserkov d'une part et de Kirovograd d'autre part. Les chefs allemands savent qu'une attaque aura lieu de la part des forces de Koniev contre l'aile droit du saillant de Kanev. Mais ils sous estiment son ampleur car ils pensent qu'elle prendra l'aspect d'une avancée frontale comme lors de l'attaque de Koniev à Kirovograd au début du mois de janvier 1944. Cela s'était également vérifié à Nikopol et à Kiev. De plus, les chefs allemands ne pensent pas que les armées soviétiques vont tenter à nouveau un encerclement de grande ampleur comme à Stalingrad, d'autant plus que les Soviétiques ont été très affaiblis par les combats précédents et que les forces de Vatounine et notamment l'aile droite est en grande difficulté à cause des contra attaques menés par la 1ère Armée Panzer.

On sait que du côté des Allemands on a l=la 1ère Armée Panzer dirigé par le général Hans Hube ainsi que la 8ème Armée qui est commandée par le général Wohler. Novo Ukraina est le lieu de PC de la 8ème Armée, à 60 kilomètres au nord de Pervomaisk. Les détachements d'Armée Kempf constituent cette armée. Wohler avait déjà servi sous les ordres de Manstein au sein de la 11ème Armée. 3 Corps composent la 8ème Armée, à savoir du nord au sud, les XIème, XXXXVIIème Panzer et LIIème. 18 divisions dont 8 Panzerdivisionen et 1 brigade SS blindée de Wallonie composent ces Corps d'Armées. Les 2 premiers Corps seulement sont directement concerné par l'opération Korsun car le LII est épargné et pourra par conséquent faire office de réserves en cas de besoin. Le XIème Corps garder 120 kilomètres de front de Kanev à Krasnosilka. Au nord de ces 3 Corps, se trouve le XXXXIIème Corps de la 1ère Armée Panzer, contenant du nord au sud les SS PanzerDivisionen Wiking, la SS Brigade Wallonie, la 57ème division, la 72ème division ainsi que la 389ème division d'infanterie. Pour ce qui est de la 5ème SS Panzerdivision Wiking, les régiments Germani, Nordland et Westland composent cette grande unité avec en plus un bataillon finnois qui avait été ajouté en juin 1942 puis retiré en mai 1943. Ensuite, c'est le bataillon estonien Narwa qui est ajouté. Le tout pour plus de 14 000 hommes avec une dotation à 80ù en artillerie, Flak, half tracks et Pak.


Les 3 régiments de la 57ème division d'infanterie du major général Trowitz alignent jusqu'à 8 000 hommes maximum après la bataille de Kirovograd. Cette unité à l'expérience du terrain étant donné qu'elle s'était déjà battu sur le même lieu en septembre 1941 lors de l'encerclement à Kiev entre Korsun et Tcherkassy. De plus, 59 tubes d'artillerie composent la 72ème division d'infanterie dirigée par le colonel John. Cette unité s'est illustré en brisant l'encerclement dans Tcherkassy en décembre 1943. Enfin, la 389ème division d'infanterie est snas doute la moins bien dotée en hommes comme en matériel car on sait qu'elle a été crée seulement en été 1943 et donc de constitution récente avec le général Kruse à sa tête. Elle avait du être monté de toute urgence pour remplacer une autre unité du même nom et numéro ayant disparu précédemment dans la tourmente de la bataille de Stalingrad. D'abord envoyée à l'ouest, elle est envoyée à l'est à partir du mois d'octobre 1943 malgré son manque criant d'expérience comparé aux autres unités citée. D'ailleurs, cela se verra au niveau des pertes puisque 2 bataillons de la 167ème division d'infanterie seront fournis pour compenser ses énormes pertes. Sans oublier qu'à en croire un rapport daté du 24 janvier, sa force est seulement de 1500 combattants, le tout pour garder un front long de 20 kilomètres.


Wilhem Stemmermann est un général d'artillerie important durant la bataille de Korsun ayant combattu en tant qu'artilleur durant la Première Guerre mondiale. Lors de l'opération Barbarossa, il était à la tête de la 296ème division d'infanterie. Finalement il est positionné en chef du XIème Corps. De plus, le XXXXVIIème Corps Panzer a pour chef un nouveau là aussi, à savoir le lieutenant von Vormann, quelques journées seulement avant la bataille. Du nord au sud, la 3ème division Panzer, la 106ème division d'infanteire, la 320ème division d'infanterie, la 282ème division d'infanterie, la 10ème PanzerGrenadierDivisionen ainsi que la 376ème division d'infanterie, le tout sur un front long de 100 kilomètres. La 11ème division Panzer est en mode récupération à Martonocha d'où elle pourra éventuellement servir de réserve dtandis que la 14ème division Panzer se trouve à Novomirgorod, lieu du PC du XXXXVIIème Corps Panzer également.

La 3ème division Panzer passe de Fritz Bayerlein ayant servi au sein de l'Afrika Korps de Rommel au colonel Lang. Une trentaine de Panzers IV avec quelques camions et half tracks en quantité insuffisante. 14 canons automoteurs sont parmi ses dotations le 22 janvier 1944 dont 6 Wespe, 5 Marders et 3 Hummel, plus une dizaine de tubes de Flak lourde. Un peu moins de 2 000 hommes composent la division. Ensuite, la 106ème division est commandée par le lieutenant général Forst qui dispose de 6 000 hommes à peine au lieu de 13 000 en pleine dotation et avec seulement quelques armes antichars pour 31 canons. Plus au sud encore, le lieutenant général Postel a la charge de la 320ème diviison d'infanterie contenant mois de 13 000 hommes, 12 791 exactement dans ses registres de guerre. Certains commandants de régiments en manque de camions doivent utiliser le heval. Puis, la 282ème division d'infantirie dirigée par le lieutenant général Frenking n'est pas directement concernée par la bataille à venir, se contenter de garder l'aile gauche des entreprises de la 53ème Armée soviétique. La même chose peut être dite concernant la 10ème PanzerGrenadierDivisionen. Plus, la 376ème division d'infanterie est doté de 10 000 hommes. Plus en bas encore, on retrouve la 11ème division Panzer du lieutenant général Wend von Wietersheim qui a à sa disposition 86 Panthers plus plus de 20 Panzers IV et Panzers III. En théorie seulement puisque 65% de ces matériels sont en réparation. De plus, elle dispose de 12 000 hommes au lieu des 16 250 théoriques. Parmi les 12 305 hommes, 2 300 se trouvent dans ses 2 régiments de grenadiers portés.

Enfin, à l'extrême sud, se trouve le major général Unrein à la tête de sa 14ème division Panzer, qui avait connue auparavant al destruction quasi totale à Stalingrad, pour être finalement reconstruite et renvoyée sur les steppes russes en octobre 1943. En tout 43 canons dont 16 pièces lourdes de Pak pour des moyens humains s'élevant à 9000 hommes au mieux. Soit à peine plus d'un tiers de la puissance d'une division Panzer normalement dotée à son plein potentiel. A Uman on retrouve le PC de la 1ère Armée Panzer qui se trouve à 120 kilomètres de Novomirgorod, à l'ouest.


Le XXXXIIème Corps et le VIIème Corps doivent tenir l'ouest du saillant de Kanev tandis que sonaile gauche bloquera l'offensive de Vatounine vers Vinntsa avec non seulement le LIXème Corps mais aussi les blindés dont 2 Panzerkorps, à savoir le XXXXVIème et le IIIème Panzerkorps qui se fera d'ailleurs remarqué durant la bataille de Shevchenkovski qui concerne donc les 1ère Armées Panzer, les VIIème et XXXXIIème Corps ainsi que le fameux IIIème Panzerkorps. En parlant du XXXXIIème Corps, c'est Theobald Liev qui est à sa tête vu que Frank Mattenklott est absent. Les unités composant ce corps sont la 88ème division d'infanterie, qui est elle même commandée par Georg von Rittberg sur 20 kilomètres de front pour un total de 6 000 hommes et plus de 50 tubes d'artillerie ainsi que le Korps Abteilung B, composé d'éléments des 112ème, 255ème et 332ème divisions d'infanterie. A Ostrogorzhsk, en janvier 1943, l'unité a perdu la moitié de ces hommes lors d'unencerclement de petite taille de la part des Soviétiques. Egalement un autre au nord de Niev en octobre 1943 pour 20% de pertes cette fois ci. Au sud de toutes ces unités on a le VIIème Corps du général d'artillerie Hell qui est doté de 3 divisions d'infanterie et une artillerie conséquente. AInsi, la 198ème division d'infanterie du lieutenant général von Horn, la 34ème division d'infanterie du lieutenant général Hochbaum ainsi que la 75ème division d'infanterie sont disposés d'est en ouest. Chacune d'entre elles disposent d'au moins 7 000 hommes voire de 8 000 en ce qui concerne la 34ème avec un bataillon du Régiments de grenadiers 677 en plus disposant d'armes antichars lourdes. A cela s'ajoute pour ce VIIème Corps, de 25 canons d'assaut des bataillons 202 et 239 de Sturmgeschutze plus une dizaine de Marder du 471ème Bataillon de chasseurs de chars. Le tout soutenu par le VIIIème Fliegerkorps du général Seidemann qu'on avait déjà vu en oeuvre à Koursk en juillet 1943 notamment.
Or, maintenant, elle n'est plus aussi puissante à cause du fait qu'un tiers de ses chasseurs en août 1943 ont été renvoyés au Reich, plus les pertes subies entre temps. Comparé aux 1000 avions, elle n'en a plus de 500 en janvier 1944 au moment où la bataille va commencer, ce qui est tout sauf anodin.

Du côté des Soviétiques, ce sont 7 Armées qui sont employés lors de l'opération à venir, à savoir le Front d'Ukraine dont 80% de ses unités sont engagés lors de l'opération Zhitomir Berditchev avec d'énormes difficultés à cause des venues des IIIème et XXXXVIème Panzerkorps. Soit 20% des unités seulement disponibles pour Korsun Shechenkovski. Parmi les armées disponibles, la plus faible, à savoir la 27ème Armée commandée par le général Trofimenko est engagée au nord tandis que la 40ème Armée du général Zhmachenko sera concernée par le sud.. Pour la 27ème Armée il y a le 47ème Corps dotée des 167ème et 359ème Divisions de fusiliers tandis qu'au sud de Vinograd c'est le 104ème Corps et ses 58ème et 113ème Divisions qui devront garder 12 kilomètres de front, comme son voisin du nord. Heureusement qu'un régiment d'artillerie autopropulsé compense en partie le manque de puissance de cette armée.
Le total de front à garder est de 160 kilomètres pour la 27ème Armée avec seulement les 54ème et 206ème divisions pour les 70 kilomètres du nord du front. Au ausd de ces unités, la 159ème division doit garder 50 kilomètres qui dispose elle même de 4 batailllons d'artillerie et de mitralleuses, à savoir les 404ème, 496ème, 512ème et 513ème bataillons. La dotation en artillerie et en mines là encore compense le manque de personnels et de moyens de transports. 3 régiments ca non automoteurs sont à la disposition des 180ème et 337ème divisions, les meilleurs de l'armée, sur les 15 kilomètres de front sud. Ces divisions sont respectivement sous la garde du général Merkoulov et du général Liaskine. 2 régiments de mortiers lourds, 2 bataillons dep ionniers, 1 régiment de katiouchas ainsi que 1 régiment antichars font partie de la composition de ces 2 unités. Au total, la 27ème et la 40ème Armées si on compte tous les services arrières voire une partie du 51ème Corps se trouvant à la droite du 104ème Corps, les chiffres donnés par David Glantz sont de respectivement 28 350 hommes et 22 720 hommes. En second échelon, doctrine soviétique de l'art opératif obligé, un second échelon existe. Cet échelon consiste en la 6ème Armées de tanks placée derrière le 104ème Corps soviétique. Cette Armée de tanks est la plus récente et également la dernière créer durant la Grande Guerre Patriotique. Mais le manque de chars d'accompagnement fait que Vatounine se voit contraint de faire une entorse à la règle de l'art opératif, à savoir missionner la 6ème Armée de tanks et à la percée et à l'exploitation dans la profondeur une fois la percée obtenue.
De plus, on notera la présence du 5ème Corps blindé de la Garde dirigé par le lieutenant général Alexeiev fondé le 7 février 1943 à partir du 4ème Corps blindé et contenant pour l'occasion les 20ème, 21ème et 22ème brigades blindées de la Garde ainsi qu'une brigade de fusiliers motorisés à savoir la 6ème brigade de fusileirs de la Garde. De plus, 3 régiments de SU 76 et SU 85, 1 régiment de DCA, un régiment de katiouchas, 2 bataillons de maintenance, 1 bataillon de sapeurs, 1 bataillon de transmissions enfin Le 5ème Corps mécanisé est formé en septembre 1942 avec du matériel britannique notamment des Valentine et des Matilda II. La 233ème Brigade de chars a notamment utilisé des Shermans M4 A2 également. 3 brigades mécanisés, à savoir les 2ème, 9ème et 45ème forment ce Corps mécanisé. A ses côtés on retrouve la 233ème Brigade de chars, 1 régiment de mortiers lourds de 120 mm, 1 régiment de katiouchas, 1 bataillon motocycliste ainsi que 1 régiment de SU 76, 1 régiment de SU 85 et le 1827-me Régiment lourd d'artillerie autopropulsée avec des SU 152.

Pour ce qui est du 2nd Front d'Ukraine, 4 Armées soviétiques sont impliquées. Au nord, la 52ème Armée dotée de moins de 16 000 hommes, la plus faible des 4. Elle est commandée par le général Koroteyev avec 2 Corps, les 73ème et 78ème. Les 254ème et 294ème divisions de fusiliers composent le 1er Corps tandis que seul la 373ème division de fusiliers compose le 78ème Corps. Leur incombe la fixation du XIème Corps allemand et la garde de plus de 75 kilomètres de front. Seuls 2 divisions de DCA, 1 bataillon de pionniers et 1 régiment antichar leur sont alloués pour la mission. C'est du côté de la 4ème Armée de la Garde que se situe le centre de gravité de l'offensive sur seulement 30 kilomètres. Avec 46 000 hommes, cette armée dirigée par le général Ryshov ne dispose certes pas autant d'hommes que la 38ème Armée de Moskalenko mais les 20ème et 21ème Corps de la Garde sont conséquents. Avec comme divisions, les 31ème, et 375ème divisions de fusiliers, plus la 69ème division de fusiliers de la Garde. E cela d'ajouter les 5ème et 7ème divisions de la Garde aéroportés ainsi que la 62ème Division de la Garde. L'attaque aura lieu entre Berbovka et Balandino. 3 brigades et 2 régiments d'artillerie, 1 régiment de mortiers lourds pour 250 tubes donc des mortiers de 82 mm. 2 régiments antichars dotés de 48 pièces de 76 mm. 2 régiments blindées ainsi que la 175ème Brigade blindée indépendante soutiennent l'assaut de l'infanterie après qu'un bataillon de pionniers débute l'attaque.


La 53ème Armée dirigée par le général Galanine comporte quant à elle 3 Corps dans lesquels 54 000 hommes se répartissent. La percée initiale est le fait des 26ème et 75ème Corps. Le 48ème Corps doit avant tout garder 30 kilomètres de front avec ses 110ème, 116ème et 233ème divisions, sachant que toutes ces divisions sont en sous effectifs. Le 26ème Corps dispose quant à lui de 3 divisions en premier échelon à savoir la 1ère division de la Garde aéroportée, la 25ème division de la Garde, ainsi que la 66ème division de la Garde. En second échelon on trouve la 244ème division tandis que l'exploitation sera le fait du 20ème Corps blindé appartenant à la 5ème Armée de tanks dirigée par Rotmistrov qui a commencé à être connue depuis la bataille de Prokhorovka du 12 juillet 1943. 2 autres Corps de la 5ème Armée de tanks de la Garde sont là pour l'exploitation également mais cette fois derrière le 75ème Corps soviétique de premier échelon et ses 138ème et 213ème divisions ainsi que sa 14ème division de la Garde. Seulement 21 chars sont là pour aider à la percer, ce qui est trop peu. En plus de cela, 1 brigade de fusils antichars, 1 brigade antichars et 1 régiment constituent le minimum vital seulement pour le soutient à la percée. A cela s'ajoute 1 régiment d'artillerie légère, 1 régiment de mortiers et la 16ème Division d'artillerie de rupture.

Quand on compare la 5ème Armée de tanks avant Prokhorovka et avant Korsun Shevchcenkovski, on remarque qu'elle avait eu 793 blindés le 11 juillet 1943 dont 500 T 34 contre 300 le 3 octobreet 358 le 11 novembre puis seulement 164 le 8 décembre alors qu'elle avait réussit à en avoir 543 le 3 août dans l'optique de l'opération Rumiantsev. Au total, seulement 22 300 hommes composent cette Armée de tanks de la Garde alors que sa dotation maximale est de plus 46 000 hommes pour seulement 197 chars dont 120 T 34 76 et 50 T 70 et 7 canons automoteurs donc. Sachant que cette 5ème Armée de tanks possède 3 Corps à savoir les 18ème, 20ème et 29ème Corps blindée et qu'il y a 3 brigades par corps, cela signifie que chaque brigade dispose de 20 chars maximum en moyenne. Autrement dit, elle n'est pas supérieure à la 1ere Panzerdivision d'octobre 1943. De plus, elle a seulement 1 tiers de sa dotation en artillerie que ce soit en katiouchas avec ses 27 lanceurs multiples BM 8 et BM 13 et en canons puisqu'elle en a 122. A cela s'ajoutent 1 300 camions, soit à peine 40% de sa dotation théorique maximale. Les 3 chefs de Corps sont respectivement Polozkov, Lazarev et Kirichenko pour les 18ème, 20ème et 29ème Corps blindés. En second échelon enfin, on trouve le 5ème Corps de cavalerie de la Garde, mi mécanisé mi cheval. Il faut savoir qu'à la fin de l'année 1943, 9 Corps de cavalerie subsistent encore. Pour 21 000 hommes au total, 117 chars dont la moitié des chars T 70. Cette unité de cavalerie de la Garde se trouve en grande partie derrière le 21ème Corps de la 4ème Armée de la Garde puisqu'elle y concentre ses 11èem et 12ème Divisions de la Garde ainsi que sa 63ème Division à plusieurs dizaines de kilomètres derrière. En tout pour ce qui est de l'Armée de terre soviétique, cela fait 245 000 hommes, 451 chars et 62 canons automoteurs contre 130 000 hommes aux Allemands auxquels s'ajoutent près de 150 chars et canons d'assaut.

Les rapports de forces sont clairement à l'avantage des Allemands qui en plus de cela, disposent de 4 fois moins de pièces d'artillerie que les Soviétiques. Par contre, il faut savoir que les Soviétiques ont seulement 1 camion pour 27 hommes contre 1 camions pour 32 hommes côté allemand sachant que les Soviets n'ont pas les half tracks allemands ou des équivalents, ce qui est un désavantage. L'aviation rouge est quant à elle forte de 2 Armées aériennes avec la 2ème V A du général Krasovskyi, subordonnée à Vatounine et la 5ème V A dirigée par le général Goriunov subordonné au maréchal Koniev. 500 avions modernes sont là du côté de la 2ème V A sachant que Bergsrtome donne le chiffre de 768 avions dans son ouvrage intitulé : " In Bagration to Berlin " à la page 38. Pourtant, l'état major général parle de 503 avions pour la 2ème V A dont 164 chasseurs et 92 Sturmoviks et 551 pour ce qui est de la 5ème V A dont 241 chasseurs et 93 Sturmoviks. Cependant, 266 Po 2 et 75% des avions de la 2ème V A sont à Berditchev dans le cadre de l'opération Zhitomir Berditchev ce qui signifie que " seulement " 534 avions restent en théorie pour la bataille de Korsun. Côté allemand ce n'est pas mieux vu que le chiffre pour le VIIIème Fliegerkorps commandé par le général Seidemann dispose de moins de 500 avions capables de voler sur tout l'Ukraine sachant qu'une partie de ces avions s'occupera du pont aérien Uman Korsun. Au total, 9293 missions sont comptabilisés côté soviétiques contre 5998 soit quasiment 6000 du côté des Allemands soit un rapport de 1,6 contre 1 à peu près, entre janvier et février 1944. Les Allemands disposent en plus de cela presque d'autant de chars que les Soviétiques ce qui n'était jamais arrivé depuis Stalingrad.

La bataille de Korsun Shevchenkovski se déroule sur un trapèze de grande base 150 kilomètres contre 80 kilomètres pour la petite base. Pour une hauteur de 140 kilomètres. Les villages de Berezniaki, Lebedevka, Verbovka, Balandino, Raigorod et Krasnossilka occupent la partie nord A l'ouest, l'Armée rouge peut soit attaquer au nord, soit au sud de la forêt de Tarasha. A noter un habitat dense. Et des villes de plusieurs milliers voire dizaines de milliers d'habitants comme Boguslav, Mironovka, Smela, Shpola, Tarasha, Zvenigorodka, Gododiché, Kagarlyk. Les ravins d'Ukraine et de Russie du sud sont également largement présents en nombre. Ce sont les balkas, profonds de 10 voire 40 mètres au maximum. Ils sont souvent long de plusieurs kilomètres également. De nombreuses rivières sont également là, larges de 10 à 100 mètres maximum. Notamment la Ross, passant à Korsun, la Gniloy Tikish, l'Olshanka et la Rossava. Bien sûr le manque de routes dignes de ce nom complique les choses puisque ce n'est qu'à partir du secteur situé entre Zvenigorodka et Shpola qu'on voit apparaitre des routes pavés à ce moment là. La ligne ferroviaire Kiev Odessa se révèle également très importante, passe par Novo Ukraina, Novomirgorod, Smela, la nord d'Uman, Zvenigorodka, Shpola et Smela.


La percée du côté est du saillant de Kanev doit être effectué entre lebedeva et Krassnosilka sur 12 kilomètres sachant que 2 jours au plus tard, 1 journée au mieux, les 5ème Armée de tanks et 5ème Corps de cavalerie de la Garde devront être introduites et lancées dans la profondeur. La jonction entre les VIIème et XXXXIIème Coprs allemands doivent quant à eux être frappé violemment par l'aile gauche du 1er Front d'Ukraine sur 35 kilomètres dans le secteur situé entre Tynovka et Vinograd. L'exploitation est le fait de la 6ème Armées de tanks 48 heures après le début de la bataille au maximum pour ensuite effectuer la jonction avec la 5ème Armée de tanks de la Garde à Zvenigorodka soit une avancée de 50 kilomètres. Sachant que cette même 6ème Armée de la Garde devra participer en partie à la percée également, allant à l'encontre des précéptes énoncées dans l'art opératif. Et que de l'autre côté, la 5ème Armée de tanks aura au total 75 kilomètres à parcourir, soit 25 de plus que son conseur. C'est pour cela d'ailleurs si on en croit les sources soviétiques sur le 1er Front Ukrainien attaque le 26 janvier seulement soit une journée après celle du 2nd Front Ukrainien.
Pour ce qui est de la maskirovka, des postes de radios fictifs prennent place. A cela s'ajoutent les 150 chars en bois contruits par les bataillons du génie. Malgré le fait que les photographies aériennes allemandes permettent de comprendre que ces chars en bois construits autour de Kirovograd sont manifestement faux. Seul le peu conséquent 5ème Corps de cavalerie de la Garde échappe à la connaissance de Wohler qui déplace les 11ème et 14ème Panzerdivisionen du côté du secteur de percée de la déjà peu conséquente 4ème Armée de la Garde, ce qui rendra la percée de cette dernière beaucoup plus difficile et rendra également la suite de l'opération plus compliquée pour les Soviétiques.

Le 24 janvier, la 4ème Armée de la Garde envoie des bataillons de reconnaissance renforcés. Les marais gelés de laSoukhoi sont franchis et les avant postes entre les villages de Verbovka et Krasnossilka sont pris. Les Allemands reculent sur leur ligne de défense intérmédiaire. Les fusiliers soviétiques prennent Dybrovka avec l'aide des quelques T 34 d'accompagnement et vont jusqu'à Burti. Malgré des reconnaissances du côté du XXXXVIIème Panzerkorps, Wohler sait qu'il s'agit d'obliger les Allemands à regarder sur leur droite. Kruse doit contre attaquer pour regagner sa ligne. Le 24 janvier, les Allemands réagissent depuis l'ouest du Burti après que von Vormann ait envoyé un détachement de la 3ème division Panzer pour faire une contre reconnaissance vers Dybrovka avec des grenadiers qui avancent de 6 kilomètres et passent le ruisseau de Soukhoi pour arriver près des russe à Kranossilka; Dans le secteur Balandino Krasnosilka, la concentration soviétique est forte en termes de véhicules, pièces d'artillerie et chars. Il est clair que c'est l'aile gauche de la 3ème division Panzer qui est sur le point de se faire attaquer ainsi que l'aile droite de la 389ème division d'infanterie. Or, 10 rapporsts signalaient depuis le 21 janvier un gros trafic soviétique derrière Krasnossilka. Ce qui fait que Wohler n'était pas surpris. La réserve du XIème COrps vient en aide à Kruse av ec 15 Sturmgeschutze, 13 canons automoteurs et 10 Panzer Mark IV pour 700 fantassins. Les T 34 doivent refluer ainsi que les fusiliers de la 69ème division de la Garde qui se trouvaient entre Burti et Kokhanovka. Mais plusieurs compagnies du Régiment 546 ont été complètement détruits côté allemand de même que le Bataillon de fusiliers 389. La zone entre Burtie t Kokhanovka est reprise par le 21ème COrps de fusiliers du général Fomenko.
Un bataillon du Régiment 676 est stationné à 50 kilomètres au nord à Shpola. Ordre et donné également à cette unité d'être envoyé verss Pastourkoie juste au nord ouest de Burti. La 14ème division Panzer est rattachée au XXXXVIIème Panzerkorps. La 1er Bataillon du 108ème Régiment d'artillerie est envoyé à Stemmermann par Wholer ainsi que la 11ème division Panzer.

Le lendemain, le 25 janvier, l'attaque débute à 6 heures avec une intense préparation d'artillerie de la part de la 4ème Armée de la Garde et de la 53ème Armée. Les 72ème au nord, 389ème au centre et 106ème division d'infanterie au sud sont touchés. Ainsi que la 3ème division Panzer à côté de la 106ème division d'infanterie. Malgré un résultat peu convainquant, le point positif pour les soviétiques c'est que les communications sont coupées entre la 389ème division d'infanterie et la 3ème division Panzer. 12 division de fusiliers soviétiques appartenant aux ailes mitoyennes des 4ème Garde et 53ème Armée attaquent sur près de 20 kilomètres entre Verbovka et Stavilda. Autour de Louisianovka, le G R 444 est chargé de la protection de la route de Goroditché tandis que la G R 546 fait de même pour ce qui est de l'accès à Ossitniaja et Kapitanovka. Le 21ème COrps de fusiliers de la Garde de la 4ème Armée de la Garde fait reculer le G R 545 jusqu'à Telepino et la rivière Gniloy Techlyk soit un recul de 5 kilomètres seulement. Et les barbelés, bunkers et champs de mines compliquent leurs tâches. Sans ouoblier les pièges dans les maisons en bois russes. Heureusement pour l'Armée rouge quau sud à Pastyrkoie, le général Kruse et ses 700 hommes n'arrivent pas à repousser ou ralentir considérablement le 26ème Corps de la Garde de la 53ème Armée L'artillerie disivionnaire ainsi que les MG 42 ne parviennent pas à stopper l'avance des 3 divisions du Corps soviétique. Les pertes sont élevés dans les 2 camps alors que les 2 tiers du Régiment 546 sont détruits. La percée est en vue au sud. Et au sud de la percée, l'aile gauche de von Vormann est tenue par la 3ème division Panzer du colonel Lang dont l'artillerie du Corps a été placé derrière lui dans son itégralité par von Vormann. La 389ème division d'infanterie a malgré tout cédé. Il faut allonger l'aile gauche vers l'ouest pour éviter d'être tourné.

Et l'artillerie de la 5ème Armée de la Garde et de la 53ème Armée s'occupent de fixer le reste des forces du XXXXVIIème Panzerkorps tandis que le général Goriunov appartenant à la 5ème V A envoie ses Sturmoviks. La 14ème division Panzer reste épargné et pour le moment sur Novomirgorod puis envoyé à Kapitanovka à 12 kilomètres au nord pour tendre un piège aux T 34 comme le veut von Vormann. En effet, c'est là que les 26ème et 75ème Corps de fusiliers soviétiques vont probablement passer. Pour faire face à la déchirure du nord d'Osstniajka, il est demandéà par Stemmermann à Wohler de sortir la 57ème division d'infanterie de seon secteur à l'ouest de Smela au 15 kilomètres au nord de Telepino pour la mettre entre les 72ème et 289ème divisions d'infanterie. Mais la percée est évidente au sud de Telepino contrairement à Smela. Du coup, Busse, le chef d'état major de Manstein, accepte. La 14ème Panzerdivision du général Martin Unrein ont atteint le sud de Kapitanovka où il se voit rattacher au XIème Corps dirigé par Stemmermann. Côté soviétique, seul un couloir étroit au sud d'Ossitniajka est oucert tandis qu'il était prévu une percée entre Verbovka et Vassilievka de 10 à 20 kilomètres de large. 2 brigades de la 5ème Armées de tanks de la Garde seront envoyées aux unités de Ryshov pour leur prêter main forte tandis que 2 des 3 Corps de cette armée auront à foncer devant. Et ce sous les bombardements allemands. Les 20ème et 29ème Corps blindés seront affectés à la tâche tandis que le 18ème Corps blindé sera le seul ménagé avant l'exploitation dans la pronfondeur. Ossitniajka est pris seulement au prix de lourdes pertes par les parachutiste étant donné que les tanks d'accompagnement se sont retirés face aux tubes de Pak 75 du G R 676 ainsi que les Panzers IV du groupe Koller. Et encore seulement la partie nord est.

Les 11ème et 14ème divisions Panzer sont envoyés au sud. Le 14ème, partant de Zatopol, essaye de bloquer le couloir de 5 kilomètres où les Soviets tenter de forcer le passage vers l'ouest. Et le premier KampfGruppen va vers Kapitanovka avec la PanzerGrenadier Reg 108, 1 bataillon d'artillerie blindé de la 14ème division Panzer ainsi qu'un bataillon de reconaissance. Le deuxième se positionne derrière Rossshovatka sous la direction du major von Brese. Enfin, le dernier des 3 groupes de combat va entre les 2 autres groupes pour contre attaquer la percée soviétique. C'est le 36ème Régiment blindé du groupe Langkeit qui consiste en 11 Panzers IV et Sturmgeschutze et 4 Panzer lance flammes. Une partie des T 34 de la tête du 20ème Corps blindé de la 5ème Aréme de tanks sont détruits par le groupe von Breise tandis que d'autre foncent vers le sud pour défoncer le groupe Mummert qui recule et abandonne Rossoshovatka.

L'artillerie de von Brese tient à carreau le 20ème Corps blindé. Une brigade du 29ème Corps blindé au sud est effectue une attaque repoussant le groupe Mummertde Rossoshovatka mais pas plus. Une déchirure est crée entre les groupes von Brese et Mummert par les katiouchas aidés par les charges de plus de 20 T 34 et SU 75. Le voie ferrée Novomirgorod Smela est sectionnée. Au total, la 14ème Panzer aura perdu 350 hommes sur les 700. Le groupe blindé Langkeit recule sur la rivière Tichkovka après avoir perdu 7 blindés sur 11. Koller veulent aider etsortir d'Ossitniajka pour frapper les flancs des forces de Lazarev, sans succès à cause du 108ème Régiment antichar. Les SS doivent aider leGrenadierReg 105 et plus particulièrement sa 72ème division mise en grande difficulté à Telepino parles coups de la 5ème Divisions aéroportée de la Garde de la 4ème Armée de la Garde. Des T 34 arrivent en masse devant la ville de Zatopl par la suite. Un convoie de munitions se fait détruire à 5 kilomètres derrière Kapitanovka à Zhuravka. En parlant de Kapitanovka c'est la 8ème Brigade de la Garde du 20ème Corps blindé dirigé par le colonel Orlov qui s'en empare.

Seuls 300 hommes défendent Ossitniajka appartenant à un bataillon d'infanterie et quelques canons d'assaut seulement. La 72ème division est en voie d'effondrement également. Un recul du XIème Corps sur la position Hamster situé à une douzaine de kilomètres vers l'ouest est la solution proposée au chef d'état major de la 8ème Armée par Stemmermann. Or, cela voudrait dire abandonner la vilel de Smela. Or, seul Manstein peut le décider avec l'accord d'Hitler. Sauf que Manstein se trouve à Liegnitz puis à Rastenburg. Ce n'est que le 28 janvier qu'il est de retard à Proskurov. La hernie de 21 kilomètres de large et de 10 kilomètres de profondeur n'est pas suffisant après 36 heures de tentative de percée. Ossitniajka comme le secteur ouest de Kapitanovka continuent à échapper à l'Armée rouge. Entre les 2 villes et la 3ème division Panzer toujours présente malgré le choc subi, seul un passage de 5 kilomètres de large, insuffusant. Les liaisons entre infanterie et artillerie ont été faible au sein du 20ème Corps blindé. En plus de cela, les Panthers de la 11ème division Panzer arrivent en renfort. Soit il faut abandonner l'exploitation pour la 5ème Armée de la Garde, soit foncer vers l'ouest en ignorant la menace. C'est ce qui s'est à peu près à Kharkov en mai 1942. Le Schwerpunkt n'a pas été suffisant. Heureusementqu'il existe derrièrechaque Corps de la 4ème Armée de la GArde et de la 53ème Armée plusieurs régiments spécialisés en katiouchas, artillerie ou encore antichars plus 1 division en réserve. Le 49ème Corps de fusiliers à 3 divisions est présent sur les arrières également qui entrera en action le 29 janvier plus une dizaine de divisions indépendantes, 1 brigade de génie et 1 brigade blindée, auxquels s'ajoutent 4 brigades d'artillerie ainsi que le 5ème Corps de cavalerie de la Garde.


La direction de la poussée du 1er Front Ukrainien entre les VIIème et XXXXIIème Corps sont Zvenigorodka Shpola. Ce qui signifie que l'encerclement des troupes allemandes à l'intérieur du saillant de Kanev est un objectif des soviétiques, du moins au niveau opératif. Le but est de se débarrasser des forces de Rotmistrov en rameutant la 11ème division Panzer avant de se rabattre sur celles dirigée par Vatounine. Les 12 5000 hommes de cette division Panzer semblent suffisants. Au nord de Kamienko, la 11ème Panzer marche vers Kapitanovka, du moins une partie seulement car l'autre partie tente de détruire les blindés du 29ème Corps en passant par Zlatopol. On pense que la liaison sera refaite entre les XIème et XXXXVIIème Panzerkorps. Hube et Wholer se mettent d'accord pour commencer à évacuer le saillant de Kanev. Wenck et Speidel qui sont les chefs d'état major de la 1ère Armée Panzer et de la 8ème Armée, remplacent Hube et Wholer qui sont aller rejoindre Manstein à Rastenburg.

La contre attaque de la 1ère Armée Panzer semble avoir mis en échec Vatounine avec notamment celle du IIIème Panzerkorps. 2 régiments soviétiques au début du 26 janvier foncent sur le batailon de la 88ème division d'infanterie dans le village de Kovchievataia. Celle ci encaisse 50% de pertes qui la font partir après 2 heures de combats. Ce village contrôle la route vers Medvin où quelques éléments de la 27ème Armée sont déjà. A l'ouest de Tynovka, le 27, la 5ème Armée de tanks de la Garde et le 5ème Corps mécanisé sont là. Cette place est située à 20 kilomètres au sud ouest de Kovchievataia. Un déserteur de la 359ème division révèle la présence de 70 chars à Tynovka. Seul un bataillon d'infanterie sera envoyé en prévision à cause de l'aile gauche qui accapare le gros des moyens. Hube pense que les chars de Vatounine sont tous au sud face au IIIème Panzerkorps. Ils pensent que l'objectif est la libération des 7 000 soviétiques encerclés dans les bois Tikhonovka qui continuent de résister malgré les efforts de réduction menées par la 82ème division d'infanterie depuis plus d'une semaine. Le 1er Front d'Ukraine attaque à 5 heures 30 entreKvchievetaia et Okhmatov sur 35 kilomètres. Du nord au sud, après le barrage d'artillerie, ce sont la 27ème Armée, les 104ème et 47ème Corps respectivement dirigés par Petruchevski et Merkulov de la 40ème Armée ainsi que la 6ème Armée de tanks de Kravcnehko auquel on a soustrait la 233ème Brigade qui reste en réserve. L'artillerie allemande répond à l'offensive. Plus de 40 chars sont un majorité de T 34 sont détruits par les tirs de Pak 75 mm voire des artilleries de campagnes. Sur la route entre Zhazhkov et Tynovka, le 156ème Régiment de la 45ème Brigade mécanisée du 5ème Corps mécanisé reste en bas pour ne pas s'engager trop tôt sur 1500 mètres face aux tirs de la pak qui donnent à fond pour le moment. Devant Tynovka, plusieurs pièces de 75 mm se trouvent.

Il faut normalement contourner l'obstacle. Encore faut il passer en dehors des routes, ce que les neiges et les boues rendent impossible ou presque. C'est oublier que les M4 A2 Sherman américains et les T 34 russes sont particulièrement mobiles. Des chars avancent vers Tynovka après une attente. Malgré des tirs efficaces de pak 75 détruisant un Sherma, les pièces antichars allemands finissent par être détruites les unes après les autres. Malgré ces succès locaux, la deuxième ligne de défense allemande est toujours là et non entamée. Ce n'est donc en aucun cas un succès opératif. Au contraire. La 180ème division et 337ème divisions percent face à la 88ème division d'infanterie allemande. La première pénètre dans le village de Luka.