Voici les PLUS GRANDES VICTOIRES MILITAIRES de la RUSSIE depuis 19 MOIS

La bataille de Korsun Shevchenkovski se déroule sur un trapèze de grande base 150 kilomètres contre 80 kilomètres pour la petite base. Pour une hauteur de 140 kilomètres. Les villages de Berezniaki, Lebedevka, Verbovka, Balandino, Raigorod et Krasnossilka occupent la partie nord A l'ouest, l'Armée rouge peut soit attaquer au nord, soit au sud de la forêt de Tarasha. A noter un habitat dense. Et des villes de plusieurs milliers voire dizaines de milliers d'habitants comme Boguslav, Mironovka, Smela, Shpola, Tarasha, Zvenigorodka, Gododiché, Kagarlyk. Les ravins d'Ukraine et de Russie du sud sont également largement présents en nombre. Ce sont les balkas, profonds de 10 voire 40 mètres au maximum. Ils sont souvent long de plusieurs kilomètres également. De nombreuses rivières sont également là, larges de 10 à 100 mètres maximum. Notamment la Ross, passant à Korsun, la Gniloy Tikish, l'Olshanka et la Rossava. Bien sûr le manque de routes dignes de ce nom complique les choses puisque ce n'est qu'à partir du secteur situé entre Zvenigorodka et Shpola qu'on voit apparaitre des routes pavés à ce moment là. La ligne ferroviaire Kiev Odessa se révèle également très importante, passe par Novo Ukraina, Novomirgorod, Smela, la nord d'Uman, Zvenigorodka, Shpola et Smela.
La percée du côté est du saillant de Kanev doit être effectué entre lebedeva et Krassnosilka sur 12 kilomètres sachant que 2 jours au plus tard, 1 journée au mieux, les 5ème Armée de tanks et 5ème Corps de cavalerie de la Garde devront être introduites et lancées dans la profondeur. La jonction entre les VIIème et XXXXIIème Coprs allemands doivent quant à eux être frappé violemment par l'aile gauche du 1er Front d'Ukraine sur 35 kilomètres dans le secteur situé entre Tynovka et Vinograd. L'exploitation est le fait de la 6ème Armées de tanks 48 heures après le début de la bataille au maximum pour ensuite effectuer la jonction avec la 5ème Armée de tanks de la Garde à Zvenigorodka soit une avancée de 50 kilomètres. Sachant que cette même 6ème Armée de la Garde devra participer en partie à la percée également, allant à l'encontre des précéptes énoncées dans l'art opératif. Et que de l'autre côté, la 5ème Armée de tanks aura au total 75 kilomètres à parcourir, soit 25 de plus que son conseur. C'est pour cela d'ailleurs si on en croit les sources soviétiques sur le 1er Front Ukrainien attaque le 26 janvier seulement soit une journée après celle du 2nd Front Ukrainien.
Pour ce qui est de la maskirovka, des postes de radios fictifs prennent place. A cela s'ajoutent les 150 chars en bois construits par les bataillons du génie. Malgré le fait que les photographies aériennes allemandes permettent de comprendre que ces chars en bois construits autour de Kirovograd sont manifestement faux. Seul le peu conséquent 5ème Corps de cavalerie de la Garde échappe à la connaissance de Wohler qui déplace les 11ème et 14ème Panzerdivisionen du côté du secteur de percée de la déjà peu conséquente 4ème Armée de la Garde, ce qui rendra la percée de cette dernière beaucoup plus difficile et rendra également la suite de l'opération plus compliquée pour les Soviétiques.

Le lendemain, le 25 janvier, l'attaque débute à 6 heures avec une intense préparation d'artillerie de la part de la 4ème Armée de la Garde et de la 53ème Armée. Les 72ème au nord, 389ème au centre et 106ème division d'infanterie au sud sont touchés. Ainsi que la 3ème division Panzer à côté de la 106ème division d'infanterie. Malgré un résultat peu convainquant, le point positif pour les soviétiques c'est que les communications sont coupées entre la 389ème division d'infanterie et la 3ème division Panzer. 12 division de fusiliers soviétiques appartenant aux ailes mitoyennes des 4ème Garde et 53ème Armée attaquent sur près de 20 kilomètres entre Verbovka et Stavilda. Autour de Louisianovka, le G R 444 est chargé de la protection de la route de Goroditché tandis que la G R 546 fait de même pour ce qui est de l'accès à Ossitniaja et Kapitanovka. Le 21ème COrps de fusiliers de la Garde de la 4ème Armée de la Garde fait reculer le G R 545 jusqu'à Telepino et la rivière Gniloy Techlyk soit un recul de 5 kilomètres seulement. Et les barbelés, bunkers et champs de mines compliquent leurs tâches. Sans ouoblier les pièges dans les maisons en bois russes. Heureusement pour l'Armée rouge quau sud à Pastyrkoie, le général Kruse et ses 700 hommes n'arrivent pas à repousser ou ralentir considérablement le 26ème Corps de la Garde de la 53ème Armée L'artillerie disivionnaire ainsi que les MG 42 ne parviennent pas à stopper l'avance des 3 divisions du Corps soviétique. Les pertes sont élevés dans les 2 camps alors que les 2 tiers du Régiment 546 sont détruits. La percée est en vue au sud. Et au sud de la percée, l'aile gauche de von Vormann est tenue par la 3ème division Panzer du colonel Lang dont l'artillerie du Corps a été placé derrière lui dans son itégralité par von Vormann. La 389ème division d'infanterie a malgré tout cédé. Il faut allonger l'aile gauche vers l'ouest pour éviter d'être tourné.

Et l'artillerie de la 5ème Armée de la Garde et de la 53ème Armée s'occupent de fixer le reste des forces du XXXXVIIème Panzerkorps tandis que le général Goriunov appartenant à la 5ème V A envoie ses Sturmoviks. La 14ème division Panzer reste épargné et pour le moment sur Novomirgorod puis envoyé à Kapitanovka à 12 kilomètres au nord pour tendre un piège aux T 34 comme le veut von Vormann. En effet, c'est là que les 26ème et 75ème Corps de fusiliers soviétiques vont probablement passer. Pour faire face à la déchirure du nord d'Osstniajka, il est demandéà par Stemmermann à Wohler de sortir la 57ème division d'infanterie de seon secteur à l'ouest de Smela au 15 kilomètres au nord de Telepino pour la mettre entre les 72ème et 289ème divisions d'infanterie. Mais la percée est évidente au sud de Telepino contrairement à Smela. Du coup, Busse, le chef d'état major de Manstein, accepte. La 14ème Panzerdivision du général Martin Unrein ont atteint le sud de Kapitanovka où il se voit rattacher au XIème Corps dirigé par Stemmermann. Côté soviétique, seul un couloir étroit au sud d'Ossitniajka est oucert tandis qu'il était prévu une percée entre Verbovka et Vassilievka de 10 à 20 kilomètres de large. 2 brigades de la 5ème Armées de tanks de la Garde seront envoyées aux unités de Ryshov pour leur prêter main forte tandis que 2 des 3 Corps de cette armée auront à foncer devant. Et ce sous les bombardements allemands. Les 20ème et 29ème Corps blindés seront affectés à la tâche tandis que le 18ème Corps blindé sera le seul ménagé avant l'exploitation dans la pronfondeur. Ossitniajka est pris seulement au prix de lourdes pertes par les parachutiste étant donné que les tanks d'accompagnement se sont retirés face aux tubes de Pak 75 du G R 676 ainsi que les Panzers IV du groupe Koller. Et encore seulement la partie nord est.


Les 11ème et 14ème divisions Panzer sont envoyés au sud. Le 14ème, partant de Zatopol, essaye de bloquer le couloir de 5 kilomètres où les Soviets tenter de forcer le passage vers l'ouest. Et le premier KampfGruppen va vers Kapitanovka avec la PanzerGrenadier Reg 108, 1 bataillon d'artillerie blindé de la 14ème division Panzer ainsi qu'un bataillon de reconaissance. Le deuxième se positionne derrière Rossshovatka sous la direction du major von Brese. Enfin, le dernier des 3 groupes de combat va entre les 2 autres groupes pour contre attaquer la percée soviétique. C'est le 36ème Régiment blindé du groupe Langkeit qui consiste en 11 Panzers IV et Sturmgeschutze et 4 Panzer lance flammes. Une partie des T 34 de la tête du 20ème Corps blindé de la 5ème Aréme de tanks sont détruits par le groupe von Breise tandis que d'autre foncent vers le sud pour défoncer le groupe Mummert qui recule et abandonne Rossoshovatka.

La contre attaque de la 1ère Armée Panzer semble avoir mis en échec Vatounine avec notamment celle du IIIème Panzerkorps. 2 régiments soviétiques au début du 26 janvier foncent sur le batailon de la 88ème division d'infanterie dans le village de Kovchievataia. Celle ci encaisse 50% de pertes qui la font partir après 2 heures de combats. Ce village contrôle la route vers Medvin où quelques éléments de la 27ème Armée sont déjà. A l'ouest de Tynovka, le 27, la 5ème Armée de tanks de la Garde et le 5ème Corps mécanisé sont là. Cette place est située à 20 kilomètres au sud ouest de Kovchievataia. Un déserteur de la 359ème division révèle la présence de 70 chars à Tynovka. Seul un bataillon d'infanterie sera envoyé en prévision à cause de l'aile gauche qui accapare le gros des moyens. Hube pense que les chars de Vatounine sont tous au sud face au IIIème Panzerkorps. Ils pensent que l'objectif est la libération des 7 000 soviétiques encerclés dans les bois Tikhonovka qui continuent de résister malgré les efforts de réduction menées par la 82ème division d'infanterie depuis plus d'une semaine. Le 1er Front d'Ukraine attaque à 5 heures 30 entreKvchievetaia et Okhmatov sur 35 kilomètres. Du nord au sud, après le barrage d'artillerie, ce sont la 27ème Armée, les 104ème et 47ème Corps respectivement dirigés par Petruchevski et Merkulov de la 40ème Armée ainsi que la 6ème Armée de tanks de Kravcnehko auquel on a soustrait la 233ème Brigade qui reste en réserve. L'artillerie allemande répond à l'offensive. Plus de 40 chars sont un majorité de T 34 sont détruits par les tirs de Pak 75 mm voire des artilleries de campagnes. Sur la route entre Zhazhkov et Tynovka, le 156ème Régiment de la 45ème Brigade mécanisée du 5ème Corps mécanisé reste en bas pour ne pas s'engager trop tôt sur 1500 mètres face aux tirs de la pak qui donnent à fond pour le moment. Devant Tynovka, plusieurs pièces de 75 mm se trouvent.

Il faut normalement contourner l'obstacle. Encore faut il passer en dehors des routes, ce que les neiges et les boues rendent impossible ou presque. C'est oublier que les M4 A2 Sherman américains et les T 34 russes sont particulièrement mobiles. Des chars avancent vers Tynovka après une attente. Malgré des tirs efficaces de pak 75 détruisant un Sherma, les pièces antichars allemands finissent par être détruites les unes après les autres. Malgré ces succès locaux, la deuxième ligne de défense allemande est toujours là et non entamée. Ce n'est donc en aucun cas un succès opératif. Au contraire. La 180ème division et 337ème divisions percent face à la 88ème division d'infanterie allemande. La première pénètre dans le village de Luka.

2 brigade soviétiques sont signalés entre Shpola et Lebedin sur les arrières de la 8ème Armée allemande. Von Vormann envoie ses ordres qui consistent à emttre en place une double pince dotés de blindées pour mettre en pièce le couloir ouvert par le 2nd Front Ukrainien pour pouvoir rétablir un front continu. Les 3ème, 11ème et 14ème Panzerdivisionen doivent avancer sur Kapitanovka en partant du sud tandis que du nord, partant des environs d'Ossitniajka, c'est le groupe Killer ainsi que groupe von Brese qui doivent faire la jonction avec les 3 Panzerdivisionen. A Kapitonovka, la 11ème division Panzer arrive à Kapitanovka tands que la 14ème division Panzer s'empare de Pisarovka. Ordre a été donné par Rotmistrov au 20ème Corps blindé de la Garde de continuer les infiltrations à travers le couloir et à faire défiler tous leurs matériels. La plupart des forces de ce Corps sont à Lebedin tout proche de Kapitanoka. Il s'agit d'avancer vers Zvenigorodka après être passé par Shpola puis Batutino. On se moque totalement de savoir si l'infanterie suit ou pas et si les flancs sont protégés ou non. La vitesse est censé compensée. On rappelle que durant le désastre soviétique de Kharkov, les 21ème et 23ème Corps blindés ont choisi le demi tour pour tenter de briser l'encerclement au lieu de prendre Kharkov en fonçant en avant pour ensuite faire son retour vers ses lignes en passant par le saillant de Ternovaia. Cela aurait signifié un encerclement prématuré de la 6ème Armée allemande, avant même son encerclement à Stalingrad. Rotmistrov a sans doute compris la leçon puisqu'il répond à l'encerclement du XXXXVIIème Panzerkorps par un contre encerclement. Il estime que les 28ème et 18ème corps ce rouvriront le couloir et avanceront à l'ouest en maintenant le couloir en vie pour le passage des 4ème Garde et 53ème Armées.

Les 3 Panzerdivisionen se prennnet le 29ème Corps blindé en face dont une brigade parvient à tourner la gauche de la 3ème division Panzer pour détruire ses arrières. On se bat pour le village de Rossoshovatka qui change plusieurs fois de main. Kapitanovka est pénétrée par des T 34 et des SU 76 suite au bombardement intensif des katiouchas depuis leurs arrières. Le batailllon de grenadiers de la 11ème division Panzer en est chassé. 10 T 34 vont vers Tichkovka et vont vers l'ouest. La 80ème Brigade du 20ème Corps fait de même. Les lignes allemandes se rompent et se désarticulent. Pour fermer le couloir de Kapitanovka, il est demander par von Vormann la 320ème division de piétons qui parcourera 50 kilomètres avant d'arriver sur les lieux de scombats. Entre Rossoshovatke et Kapitanovka, les 18ème et 29ème Corps blindés de la 5ème Armée de tanks chargent et percent tandis que la 14ème division Panzer n'arrive pas à bloquer l'aavncée soviétique sur Rossoshovatka en perdant 6 chars sur 12. Et que la11ème division Panzer ne parvient pas à bloquer Tichkovka et encaisse beaucoup de pertes. La présence de plusieurs brigades antichars et d'une division d'infanterie tient le couloir entre Rossoshovatke et Kapitanovka présent. L'énième essai allemand pour sectionner ce couloir avec des Panthers échoue. De plus, les colonnes soviétiques passent au travers les lignes allemandes dans les zones autour de Shpola, Batutuno et Lebedin. Une dizaine d'assuats d'infanterie de la 4ème Armée de la Garde tronçonne le front entre Pastyrskoie et Lousianovka. Les contre attaques allemandes font mal mais ne suffisent pas. A la fin de la journée, la 72ème division d'infanterie allemande cède tandis que la 7ème Parachutiste de la Garde et la 254ème Division de fusiliers percent pour arriver à la gare de Serdyukovka et sur la voie ferrée Novomirgorod Smela. Au nord, la division Panzer SS Wiking et la brigade de Panzergrenadiers SS Wallonie sont plutôt tranquilles.

Durant la nuit du 26 au 27 janvier, la 6ème Armée de tanks est identifiée au Q G de la 1ère Armée Panzer. La veille, cette armée avait échoué dans l'axe Tynovka Vinograd. La 27ème Armée au nord doit voir son succès renforcé. Si la 233ème brigade blindée de réserve de Krevchenko avance avec succès, le 5 ème Corps blindé de la Garde et le 5ème Corps mécanisé exploiteront dans la profondeur. La 47ème Corps de la 40ème Armée lui est également confié. Autour de la 233ème brigade blindée, un groupement rapide se rassemble avec les subordinations des 1228-me Régiments de canons automoteurs.


1 bataillon de fusiliers avec des chars d'accompagnement et une batterie de chasseurs de chars SU 122 dirigés par Savelyev sont ajoutés aux forces déjà présentes. Les 200 véhicules de la brigade roulent de nuit pour faire 50 kilomètres. La majorité arrive à Tsapaevka durant le début de la matinée sur la rivière Gniloi Tikich sans prendre le temps de regrouper. Pobierejka est le nouvel objectif. Au nord de Boyarka et de Pobierejka, les défenses allemandes sont percées. La route de Medvin est prise. Finalement, Lysianka est atteinte au sud à 10 kilomètres. Tout cela entraîne le fait que le VIIème Corps est séparé du XXXXIIème. Le mouvement du 5ème Corps blindé de la Garde surprend Wenck car ce corps là a été envoyé par Kravchenko derrière la 233ème Brigade blindée. Ainsi Wenck le pensait il entre Vinograd et Tynovka. Le 5ème Corps mécanisé et la 40ème Armée repousse le VIIème Corps de quelques kilomètres seulement. On se bat pour la ville de Vinograd désormais, notamment le 104ème Corps. Une brigade du 5ème Corps mécanisé fonce sur la jointure situé entre les 34ème et 198ème divisions d'infanterie. Il se trouve qu'à Lysanska les 88ème et 198ème divisions d'infanterie ont mis leurs services arrières et leurs munitions plus carburant. le VIIIème FLiegerkorps n'a pas d'avion disponible. De plus, le Corps B est fixé par des attaques soviétiques des divisions de la 159ème Région fortifiée. Dybnitsy est perdue. La 88ème division d'infanterie fort endommagée se replie sur la rivière Ross sur ordre de Lieb. Les fusiliers des180ème et337ème divisions peuvent désormais passer sur la route menant à Korsun.

Les 3 Panzerdivisionen en face du 2nd Front Ukrainien dont que la rupture n'est pas aussi franche que celle souhaitée au début. Au bout de la quatrième journée, la percée est toujours en train de s'effectuer et de se terminer. En effet, le 28 janvier, avec un paysage vallonné au sud et accidenté au nord. Les bourgs et villages de Kapitanovka, Tichkovka, Ossitniajka ainsi que Rossoshovatka et Pisarevka dont les seuls points où une défense statique est possible côté allemand. Ces derniers y ont mis 4 unités blindée, à savoir la 11ème division Panzer, qui est divisée en 3 à cause de la poussé des 20ème et 28ème Corps blindés de la 5ème Armée de tanks de la Garde. Au sud, ce sont les 3ème et 14ème divisions Panzers bien que pas plus de 15 chars les 2 divisions pris dans leur ensemble ainsi que le I PanzerRegiment26 qui est plus fort que les 2 premières unités. Ainsi, puisque Kapitanovka, Pisarevka et la majeure partie de Tichkovla est sous contrôle de l'Armée rouge, la solution trouvée consiste à attaquer du sud au nord pour couper le couloir soviétique et permettre aux 15ème PanzerRgt et au groupe de combat von Brese de s'échappe de leur encerclement de part et d'autre de Kapitanovka. 3 divisions d'infanterie de la 53ème Armée sont alignés côté soviétique ainsi que la 18ème Corps blindé de la 5ème Armée de tanks en second échelon et de 2 brigades antichars. Ordre est donné au 26ème Régiment de Pnazers de se joindre au XXXXVIIème Panzerkorps le 27 janvier. Malgré une dotation théorique de 63 chars, 11 sont perdus pour des causes mécaniques et techniques ainsi que que 7 durant le trajet pour des pannes mécaniques, incendies ou encore pour cause d'effondrement d'un pont. Une fois de Pomoshnaia à Zlatopol, cette unité doit aller à gauche du village de Lamenovatka puis aller au nord jusqu'à la droite de Kaptanovka.

Etant donné que 5 nouveaux chars arrive pour remplacer les 7 chars perdus, il en a désormais 61. Mais durant ma maneuvre pendant laquelle les 4 compagnies au 15 chars par compagnie se met en formation de combat. Von Vormann lui a demandé d'attaquer en direction de la 11ème division Panzer. Mais l'absence de reconnaissance aérienne fait qu'il ne peut pas savoir qu'au lieu de ça il fonce avec le second échelon de la 5ème Armée de tanks de la Garde, soit le 18ème Corps blindé. Les dernières positions allemande se trouvent à 3 kilomètres au sud de Pisarevka. Une fois les tanks de Glaesgen repérés par les soviétiques, l'artillerie commence à bombarder. La 1ère Compagnie va à 1 kilomètres à l'est de Tichkova dans une petite dépression. Les 2 compagnies sortant de la dépression se font attaqué par une dizaine de T 34 qui détruisent les chars allemands depuis le côté. Mais la 3ème section, après avoir passé les tirs des armes antichars soviétiques pour mettre hors de combat la plupart des T 34 depuis 1 kilomètres. Des paks s'attaquent encore plus loin à la compagnie, contre lesquels ils répliquent à coup de MG 42 ou d'obus explosif. Gaesgen et son successeur Lemmer meurent au cours des combats dans la tourelle de leurs chars tués par des snipers soviétiques. On tente de reprendre Pisarevka à l'aide de l'artillerie durant l'après midi avant que plus de 20 Stukas ne prennent le relais. Mais les bombes sont larguées depuis une hauteur trop importante à cause de la DCA soviétique qui donne à plein. Puis, ce sont 2 Panthers qui explosent à cause des canons antichars camouflés sur la droite alors que les Panzers fonçaient en directino de la côté 209.4.


Ensuite, la crête est atteinte après que le 26ème Régiment ait avancé vers cette direction et que 2 T 34 soviétiques se soient fait mettre hors de combat par les Panthers allemand tandis que les autres T 34 se replient. Mais une fois à l'arrêt pour attendre l'arrivée de Busing, des canons de 57 mm détruisent un Panther. Ordre est ensuite donné à Mayer de revenir sur la côte 205.4. Etant donné que les camions de ravitaillement ont été détruits par des T 34, il ne reste plus qu'à regagner ses positions de base.

D'autant plus de 44 Panthers sur les 61 ont été perdus si on en croit les écrit de Zetterling et Frankson dans leur ouvrage intitulé : "The Korsun Pocket" à la page 94. Parmi les 44 Panthers détruits, selon eux, 34 parviennent à être remorqués pour y être réparés plus tard tandis que l'historien Nash parle de 20 Panthers définitivement détruits et irréparables à la page 97 de son ouvrage intitulé : " Hell's Gate ".

Cette fois, les Allemands ont perdu plus de chars que les Soviétiques puisque seulement 25 T 34 ont été mis hors de combat. La coupure des lignes de Rotmistrov n'a pas été durable malgré l'attaque de la 26ème Panzer Reg et la coordination n'a pas été suffisante du côté des 3ème, 11ème et 14ème divisions Panzers. La 8ème Armée quant à elle tente tans bien que mal la tentative de percée des forces de Koniev. La 155ème Brigade blindée 6 SU 76 occupent Kasatkoie et 3 T 34 sont aperçus à Topilno juste au nord ouest de Shpola. A Bagatchovka, une unité du train du XIème Corps se fait partiellement détruite après avoir été surpris par des éléments d'unités soviétiques. Zvenigorodka est enfin atteinte à 16 heures après que la brigade de Prochine ait détruit 2 canons antichars. Une heure plus tard c'est une véritable jonction qui s'achève au nord ouest de Zvenigorodka avec la 233èmeBrigade blindée du groupe du général Sevelyev, brigade elle même sous les ordres du 5ème Corps de la Garde. Par contre, si Kravchenko avait désobéi aux ordres et avait disposé ses forces radicalement au lieu de concentriquement et fondé sur les routes menant à Goroditché et Korsun Shevchenkovski au lieu de tout perdre plusieurs heures à rassembler ses forces sur une cible qui est déjà tombée entre leurs mains, 2 journées auraient suffit pour conclure la bataille. Ce n'est pas la première ni la dernière fois que les soviétiques verront des semi victoires puisqu'avant cela, le 22 novembre 1942, les 4ème et 26ème Corps blindés avaient pris le pont de Kalatch et qu'une brèche de 30 kilomètres s'est ouverte. S'étaient ils engagés par cette voie qu'ils seraient arrivés facilement à Pitombik qui est l'aéroport principal de Stalingrad, réduisant la durée de la bataille pour la réduction de la 6ème Armée de 8 semaines, sachant que tout secours pour la 6ème Armée aurait été impossible.

De plus, durant le même mois de janvier 1944, malgré la connaissance des défenses allemands de son secteur et de ses faiblesses, Kravchenko fait le choix de s'en tenir strictement aux ordres. Preuve encore une fois que l'autonomie et l'initiative sont des manquements durables au sein de l'URSS. Les 28 et 29 janvier, les 1ère et 3ème Armées de tanks sont menacés d'isolement à cause de la contre attaque menée par le IIIème Panzerkorps. La perte des Corps blindés de Vatounine en février 1943 sous ordre de Staline de les pousser trop loin lui est probablement resté dans la tête ce qui expliquerait pourquoi il Katoukov et Rybalko ont attirés bien plus son attention que Kravchenko. Les 2 premiers étant les 2 chefs respectifs des 1ère et 3ème Armées de tanks, dont la mission est d'avancer vers Zhitomir et Berditchev. De plus, le 29ème Corps se place au sud tandis que le 20ème tente l'encerclement à Zvenigorodka. Dans la nuit du 28 au 29 janvier, le 18ème Corps se positionnent en réserve centrale à Shpola. Mais ce n'est que le 30 janvier que ses forces sont rassemblées véritablement, ayant été étirés sur plus de 30 kilomètres.

Le retour de Manstein s'effectue à Proskurov le 28 janvier où il apprendre que 2 Armées de tanks soviétiques encerclent 2 Corps allemands. Les solutions trouvés consistent d'abord à régler le problème de l'unité du commandement puisque le XXXXIIème COrps du général Lieb de la 1ère Armée Panzer est rattaché à la 8ème Armée tout comme le XIème Corps qui est l'autre Corps encerclé. En réalité il aurait probablement du les mettre sous l'aile de la 1ère Armée Panzer étant donné qu'elle effectue le gros de l'effort pour la tentative de libération des encerclés. Ensuite, un pont aérien doit être mis en place en Uman et Korsun. Pour délivrer les 2 Corps, une force armée considérable doit être mis sur pieds après les pertes importantes des journées précédentes. La 1ère Armée Panzer doit libérer le IIIème Panzerkorps dont l'aile gauche affronte la 1ère Armée de tanks de la Garde. A la 8ème Armée il est demandé par Manstein d'attaquer encore vers Kapitanovka. Von Vormann reçoit ensuite Wohler à son QG situé à Novomirgorod durant la nuit. Wohler lui fait savoir qu'il a désormais en charge la 13ème division Panzer et donc partir de Zatopol où elle combattait aux côté du LIIème Corps jusque là. Vu qu'au sein du front sud s'est ouverte une brèche béante, il fallait prendre des mesures d'urgence. C'est ce que va tenter de faire Manstein avec l'opération Winterrreise qui consiste à faire retraiter la front ouest derrière la ligne située sur la rivière Rossava qui est un affluent du Dniepr. Il s'agit de préserver des forces en se mettant sur une ligne située entre Boguslav et Kagarlyk en passant par Mironova à quelques dizaines de kilomètres en arrière. Le front à défendre passe de 300 à 210 kilomètres avec le recul, sachant qu'il est également plus facile à défendre. Il s'agit ensuite aux unités économisées d'aller vers le sud de la poche pour empêcher l'Armée rouge d'atteindre Korsun.

L'abandon du saillant sur le Dniepr est demandé à plusieurs reprises par Manstein à Hitler, ce qui est dans un premier temps refusé. Il s'agit pour Manstein d'éviter un autre Stalingrad. Mais au delà même du risque de voir 2 Corps allemands détruits, ce qui serait un échec cuisant, il y a la catastrophe de la destruction potentielle d'une Armée allemande entière comme à Stalingrad voire dans le pire des cas de l'intégralité d'un Groupe d'Armées, le Groupe d'Armées Sud. Une destruction complète d'un Groupe d'Armées entraînerait l'effondrement total côté allemand, similaire à ce qu'on verra plus tard du côté du Groupe d'Armées Centre lors de l'opération Bagration en été 1944. Gehlen sait que l'objectif stratégique suprême n'est pas tant l'encerclement à l'allemande mais la désarticulation et la séparation des unités allemandes. Ce que même Manstein et Zeitzler ne semblent pas voir. Le 28 janvier, une brèche de 60 kilomètres existe entre la 1ère Armée Panzer à Tchizhovka et la 8ème Armée à Novomirgorod après que Zvenigorodka ait été prise. Il aurait été possible pour une ou deux unités soviétiques d'aller à Pervomaisk puis Odessaà 270 kilomètres du point de départ en ne rencontrant qu'un simple régiment roumain et quelques unités de postes et de train. Voire la faible 2ème Division de Parachusite. Les 6ème et 8ème Armées auraient pu être séparés dans le scénario tout sauf impossible d'une avancée rapide jusqu'à la mer Noire. Et leurs arrières coupées. Cela aurait ouvert la route de la Roumanie en plus d'enfermer 400 00 combattants répartis en 25 divisions ainsi que tout leur matériel. Concrètement la guerre aurait pu se terminer à la fin de l'année 1944 en décembre dans le meilleur scénario et toute l'Allemagne aurait bien pu être occupée par l'Armée rouge. Malgré cela, les mémoires de Joukov et Koniev n'en parlent pas et aucune unité se se situe au delà d'Ektaterinopol situé à 10 kilomètres su sud de Zvenigorodka.



Et personne au sein de la Stavka n'a signalé cette possibilité. A noter que le manque de renforts en chars n'est pas disponibles pour renforcer les 1ère et 3ème Armées de tanks et que la 1ère se fait bien amoché par le IIIème Panzerkorps. De plus, il y a le menace d'une libération potentielle depuis l'aile gauche allemand des 1ère, 16ème et 17ème divisions Panzers ainsi que la Leibstandarte SS Adolf Hitler accompagnés du Régiment de chards lourds Bake qui aurait pu faire peser une grande menace sur leurs flancs. Surtout que ces divisions allemandes blindés comportent plus de 300 chars dont plus de 120 Tigres et Panthers face à seulement 200 blindés soviétiques dont une majorité de T 34 75 surclassés par les Panthers et les Tigres allemands. D'où la préférence pour Joukov de renforcer l'aile droite de Vatounine au lieu de prendre ce risque. De plus, les forces mobiles chars et canons aumoteurs compris ne sont dans l'ensemble pas suffisant que ce soit du côté de la 5ème Armée de tanks comme de la 6ème Armée avec respectivement plus de 150 et moins de 50 chars. Autrement dit aucune possibilité de tirer des forces de ses 2 armées. Et impossibilité pour ces 2 Armées de faire 260 voire 270 kilomètres par manque de carburant. Le 5ème Corps mécanisé doit partir de la 40ème Armée pour être ajouté aux forces de Vatounine sur son aile droite justement. Sauf que le IIIème Panzerkorps n'est plus là une fois Stari Zhivotin atteint ce qui fait que Kravchenko récupérera ce Corps en fin de compte le 2 février 1944.

De plus, énormément de forces allemandes pourraient être prises à Korsun Schvchenkovski à en croire Joukov, ce qui vaudrait largement le fait de tenter une chevauchée risquée au sud. Or, l'estimation de la prise allemande est largement surestimée. 11 divisions se trouveraint dans le chaudron selon les services de renseignement soviétiques. Des divisions complètes qui plus est ce qui signifirait en théorie 100 000 hommes encerclés. Or, il se trouve que les 57ème, 72ème et 88ème divisions d'infanterie et la majorité de leurs soldats sont là ainsi que la 389ème division d'infanterie, la Division Panzer Wiking et la Brigade Wallonie. Cela fait 6 seulement vu que seule une minorité de la 14ème divisions Panzer du groupe von Brese, de la 168ème division d'infanterie ainsi que de la Division de sûreté 213 s'y trouvent ce qui réduit considérablement les chiffres réels par rapport aux estimations soviétiques. De plus, le renseignement soviétique voit le Corps B comme un Corps allemand comme un autre qui serait doté de 3 divisions alors qu'en réalité, ses 3 divisions sont très affaiblies et dispose d'effectifs réduits. Ces divisions en question sont les 112ème, 255ème et 332ème divisions d'infanterie qui possède un tiers de leurs effectifs chacune. Soit une seule division au complet seulement. De plus, en voulant bien se faire voir aurpès de Staline, Koniev s'est montré prompt à l'éxagération puisqu'il parle de l'encerclement de Kanev comme d'un Stalingrad bis et ce dès le 29 janvier. Vu que la grande solution de la chevauchée du sud semblait extrêmement risquée au vu des moyens limités de l'Armée rouge dans ce secteur à ce moment là, mieux valait donc une petite solution à Korsun Shevchenkovski.

Ordre est donné par la Stavka le 29 janvier d'en finir avec Korsun pour. Il s'agit d'élargir leur percée pour y introduire la majorité des éléments des Armées combinée. Puis mettre en place 2 lignes d'encerclement, une ligne intérieure et une ligne extérieure. La première doit réduire la poche d'encerclés tandis que la deuxième doit empêcher les secours de venir depuis l'extérieure de l'encerclement. On a vu ce double anneau déjà opéré à Stalingrad auparavant. Enfin, la division de la poche en 2, 3 voire 4 parties est préconisé par la doctirne soviétique pour pouvoir plus facilement les réduires un à un. Vu que 75% des Panzerdivisionnen sont en Ukraine parmi celles présentes sur le front est et que Manstein viendra au secours des assiégés, il est décidé que la 5ème et 6ème Armées de tanks devront former l'anneau extérieur sachant qu'à la 5ème Armée de tanks, le 5ème Corps mécanisé avec ses fusiliers lui est retiré avant la formation de l'anneau extérieur. Ce qui ne laisse donc que le 5ème Corps de cavalerie de la Garde du côté de l'anneau intérieur, ce qui est le strict minimum. Les 2 lignes font 120 kilomètres de longueur et donc puisque les 27ème et 52ème Armées combinées, peu conséquentes et pas dotées de chars ou presque doivent occuper 75% de l'anneau intérieur à l'ouest, au nord et à l'est, ce sera à la 53ème Armée et ses 11 divisions de garder les 340 kilomètres au sud ainsi que les 7 divisions de la 40ème Armée du côté du 2nd Front d'Ukraine ainsi que la 5ème et 6ème Armées de tanks accompagnées de 5 divisions de la 40ème Armée. A noter qu'avec 375 hommes au kilomètres et 90 000 soldats effectés à l'encerclement au total, l'enveloppement est plus de 4 fois moins dense qu'à Stalingrad, ce qui causera quelques difficultés à tenir cet encerclement. De plus, les forces dirigées par Koneiv sont toujours vers Kapitanovka à se battre contre le XXXXVIIème Panzerkorps de von Vormann.

A 3 heures du matin du 29 janvier, les divisions de la 4ème Armée de la Garde partent à l'assaut contre les 57ème, 72ème et 389ème divisions d'infanterie. Il s'agit d'infiltrer. L'artillerie manque pour tenter la percée directe. La plupart des canons et tubes de 76 mm sont bloquées dans des embouteillages sur la seule route est ouest reliant Verbovka, Telepino et Katerinovka entre Smela et Pastyrskoie. M Mais le second échelon des forces de Stemmermann les repousse. Au moins la 25ème Brigade de tanks sortie de la réserve de Koniev perce à gauche de la 389ème division d'infanterie aux alentours de Katerinovka. La voie ferrée Smela Novomirgorod est passé par des T 34 après la traversée d'une partie de la forêt. La progression durant cette journée du 29 est d'une dizaine de kilomètres en moyenne sur le front. Précisément entre Smela et Kantarovka, en passant par Kovalikha, Koutsovka et Makeevka. Mais le XXXXVIIème Panzerkorps de von Vormann est en mauvaise posture au sud car de sgroupes de 4 à 8 Sturmoviks harcèlent hommes et véhicules continuellement. En particulier ceux des 11ème et 14ème divisions Panzers situés entre Kapitanovka près du clour et Pisarevka. Les bombes antichars PTAB, les obus de 23 mm et les roquettes RS 82 s'ajoutentx aux mitrailleuses 12,7 et aux avions pour provoquer l'immobilisation d'une grande partie de ses forces. Finalement, la 63ème division perce à Tichkovka sur 5 kilomètres avec 1500 cavaliers et plus de 20 chars russes, des T 34 et des T 70. L'évacuation des 11ème et 14ème divisions Panzer se met en place en direction du sud sur ordre de Wohler. Il s'agit de garder ses unités pour la future opération de dégagement au lieu de tenter de garder un couloir impossible. La 320ème division d'infanterie arrive en renfort. Le passage des Cosaques dirigés par Selivanov est difficile à cause de l'embouteillage sur la route menant d'Ossitniajka à Kapitanovka. L'artillerie allemande fait des dégâts.

Et la nuit aggrave la situation avec des unités qui se mélangent voir se perdent Les 3 divisions cosaques quittent le 30 janvier cette zone pour continuer l'exploiation dans la profondeur. La 12ème Division de cavalerie de la Garde se trouve au nord de Lebedin dans la forêt. Le 220ème Régiment de cavalerie de la 63ème Division arrive au nord ouest de Shpola à Topilno. Les restes de la 63ème Division se répartissent quant à eux entre Shpola et Lebedin. La 11ème se situe entre les 2 précédentes allant vers Marianovska. Le front recule encore pour éviter le pire pour l'aile droite du XIème Corps. Stemmermann tente de bloquer le sud de Korsun en bougeant son Corps autour de la charnière de Matusov au nord est de Shpola à 8 kilomètres. A sa gauche, c'est le généra Lieb qui est en grande difficulté malgré sa ligne défensive sur la rivière Ross étant donné que la ville de Boguslav est chargée par la 337ème Division de fusilier avec ses 2500 hommes seulement certes. Mais les 7 canons d'assaut de la 239ème Brigade de St G parviennent à aider considérablement l'unité du général Lieb à rejeter les fusiliers soviétiques de l'autre côté. Pas de déchirure ici sur cette partie du front donc. Seulement entre le XIème COrps à Matuso sur la rivière Gniloy Tachlyk au sud est et le XXXXIIème Corps situé à Boguslav sur le Ross au nord ouest. Soit 50 kilomètres de déchicure Mais les routes ne convergent que vers 3 carrefours, ce qui rend la défense moins compliquée qu'elle n'aurait plus l'être. En effet, ces carrefours sont Steblev à 8 kilomètres à l'ouest de Korsun, Kvitcki à 8 kilomètre également et enfin Olshana dont la distance est doublée par rapport aux 2 précédents à Korsun. La défense allemande se concentrera donc ici. Une position seulement de perdue signifie que l'Armée rouge aurait pu prendre l'aérodrome de Korsun.

Une partie du flanc nord du général Lieb va entre Steblev et Boguslav là où la pression est très forte. 3 bataillons des 112ème et 255ème Divisions sont envoyés depuis le Korps Abteilung B. Près de 1000 hommes. Le colonel Hans Joachim Fouquet se voit également confier des pièces de Pak lourde supplémentaires, des 75 et des 88 mm. Le colonel Koft crée des compagnies avec des boulangers, des mécaniciens, des chauffeurs et des comptables. La 8ème Armée a demandé la construction d'un nouvel aérodrome dans un endroit où un bataillon soviétique se trouve, à Yablonovka, à seulement 3 kilomètres de Korsun. Le bataillon SS Feld Ausb Btl 5 remplace la Division Wiking. Ce nouveau bataillon SS est dirigé par Eberhard Heder âgé à ce moment là de seulement 26 ans. Pour facilier l'arrivée à Korsun, ordre est donné par Vatounine à la 180ème Division de fusiliers de prendre Steblev. Les combats poru Steblev durant du 28 au 31 janviers avant que la ville ne tombent aux mains des Soviets. Pour cela, il a fallu occuper des collines se trouvant à côté, encercler la ville puis à y pénétrer pour engager le combat urbain. Malgré cela, une contre attaque allemande repousse les Soviétiques de la ville. Pour comprendre la raison de l'échec, il faut savoir que la 27ème Armée dispose de 28 345 hommes si on en croit l'ouvrage Symposium 1985 à la page 125. Ils se répartissent en 3 divisions, 2 secteurs fortifiés et des troupes de Corps. Finalement l'armée compte 23 000 hommes puisque les 2 secteurs fortifiés compte au maximum 2 500 hommes chacun des 2. Pour ce qui est des troupes de Corps, la page 194 de l'ouvrage " Colossus Reborn " de David Glantz indique que chacun d'entre eux est doté de l'équivalent en hommes de 5 régiments, c qui fait 6 000 hommes de chaque. Cela veut dire qu'il ne reste que 17 000 hommes pour les 3 divisions de fusileirs restants. Soit 5 700 environ pour la 180ème division de fusiliers. Pour 4 000 grand max après la fin de l'assaut contre Steblev.

Ce que l'on sait également est qu'ordre a été donné d'attaquer non seulement à Stevlev mais aussi à Shenderovka et Boguslav soit seulement 2 000 hommes seulement pour combattre à Steblev. De plus, les mauvaises routes ralentissent les 2 000 hommes. A cela s'ajoute l'absence de mortiers au calibre de plus de 81 mm et l'absence de l'artillerie lourde, elle aussi mise en difficulté par les mauvaises routes. Seuls quelques SU 76 mm et 20 T 34 environ appartenant à une demi brigade de chars leurs servent d'appuie. De plus, la géographie du lieu fait que les défenseurs allemands de la ville peuvent voir venir les soviétiques à plus d'un kilomètres et demi. De plus, les 400 hommes de Heder seront soutenus fortement pes les près de 500 hommes que comportent le détachement Fouquet. Sans oublier la compagnie de remplacement de la Brigade Wallonie, 1 bataillon d'artillerie avec 12 pièces dont la moitié au moins de 150 mm, ainsi que des Sturmgeschutze appartenant quant à eux, au 239ème Bataillon. De plus, contrairement aux soviétiques, ces renforts bénéficient de meilleurs routes et également de radios que la division SS Wiking dispose. Quand à la ville d'Olshana, elle est plus longue car elle fait 4 kilomètres. 2 kolkhoses, une sucrerie ainsi que plusieurs bâtiments publics et des centains d'isbas s'y trouvent. Le tout traversé par l'affluent du Dniepr qu'est la rivière Olshanka. A partir de cette ville, 2 routes se séparent, la première menant au nord en direction de Goroditché mais aussi et surtout vers Korsun au sud est, sachant que les 2 routes partent de Shpola juste à côté de la ville à l'ouest. La bataille pour la ville débute le 28 janvier le soir alors qu'un des bataillons de la 136ème Divisions de fusiliers avec quelques SU 76 mm entrent à l'intérieur du bourg. Les 1 500 hommes au plus de cette division n'a que très peu de matériel tout équipement confondu et ce n'est pas surprenant que la contre attaque allemande repousses les soviétiques dans un premier temps.

4 SU 76 sont détruits contre seulement 1 StG III. Le 29 janvier le lendemain, c'est cette fois la 136ème Division de fusiliers qui échoue tandis que l'un régiment de la 63ème Division de cavalerie du 5ème COrps de cavalerie de la Garde lui même appartenant au 2nd Front d'Ukraine entre en action avec pour résultat 2 Stu G qui sont détruits côté allemand durant la journée du 30 janvier. Mais en fin de comptes, 250 prisonniers soviétiques sont pris suite à l'arrivée du bataillon allemand Narwa et au mouvement tournant effectué par Hein. Il faudra attendre le 31 janvier pour que les Cosaques mettent le char de Hein hors de combat tandis que les cavaliers tenus par Selivanov commencent à encercler la ville sans pouvoir vraiment y entrer malgré tout. Sans matériel lourd d'artillerie, sachant que leur expérience en combat urbain est quasi nul et inexistant, seule l'infanterie de la 4ème Armée de la Garde en chemin pourrait débloquer la situation. Mais les allemands n'entendent pas laisser faire puisqu'ils s'équipent avec des Panzerfauste et se mettent dans leurs postes de tirs. Une partie de la 62ème Division de fusiliers de la Garde ainsi que les paras de la 5ème Corps de cavalerie de la Garde pénètrent denfin dans le bourg malgré l'absence d'artillerie. La situation ne se débloque qu'après plusieurs journées de combats sans relâche, notamment la sucrerie de la ville qui fait plusieurs dizaines de morts, le 5 février lorsque les Allemands sont informés de la non nécessité de défendre la ville désormais étant donné d'un front continu a enfin été constitué. Ce front a été constitué par la division SS Wiking, la 389ème division d'infanterie ainsi que le détachement Fouquet. Ce front s'étend de Steblev à Viazovok en passant par Petropalovka et avant cela la ville de Kvitki. En parlant de cette cille, les soviétiques y encaissent un troisième échec après ceux de Steblev et Olshana.

Un bataillon renforcé de l'IGR 110 de la Korps Abteilung B constitué de 500 hommes plus un régiemnt de la 180ème Division de fusiliers doté d'à peu près d'autant d'hommes à ce moment. L'attaque commence la nuit du 1er février avec un bataillon allemand dirigé par Schenk entrant dans la ville avant que les Soviets ne s'en emparent. On se bat rue par rue et maison par maison. Les S arrivées des S Wiking ainsi que d'une partie du Korps Abteilung B ne suffisent cette fois pas malgré une première mise en échec des soviétiques. En effet, Kvitki finit par être abandonné par les Allemands après que cette ville ait changé de mains à 4 reprises. L'aérodrome de Korsun ne se trouve à ce moment là qu'à 8 kilomètres à peine. De son côté, Koniev tente de crever le XIème Corps avec le gros de la 4ème Armée de la Garde. Les attaques ne s'arrêtent pas entre le 2 et le 4 février. Les tentatives d'infiltrations à travers les bois et les balkas ne suffisent pas aux Soviets pour percer. En effet, le manque de munitions et le manque de chars de soutien à l'infanterie ne leur permet pas Preuve de l'importance de ces 2 facteurs dans le succès d'une percée à ce moment là. Côté soviétique on n'avance que de quelques kilomètres seulement. Les pertes sont fortes côté soviétique mais tout aussi fortes côté allemand ce qui oblige Stemmermann à mettre des cuisiniers , des éclaireurs, des artilleurs et des hommes de transmission ainsi que des comptables dans ses régiments pour combler les pertes. L'affaiblissement de la 289ème division d'infanterie à Verbovka fait qu'elle est remplacée par la 57ème division d'infanterie auquel on a soustrait le régiment List. La tentative de percer la poche par le sud de la part de Selivanov entre Petropavlovka et Verbovka effectué le 6 février se révèle être un échec, en partie grâce à ce turn over des unités allemandes et au relèvement de certaines unités allemands épuisées.