Certains linguistes plaident pour la définition maximale qui signifie que les « vrais » bilingues sont aussi bien capables de s'exprimer dans une langue que dans l'autre et ont une connaissance identique des deux langues. D'autres plaident pour la définition minimale, basée sur l'utilisation correcte de phrases dans les deux langues pour la communication courante. Encore d'autres considèrent bilingues ceux capables de penser naturellement dans une langue comme une autre.
Il est rare que le bilinguisme parfait existe, souvent la personne bilingue aura une langue plus dominante dans son système cognitif selon son expérience de vie[1]. De plus, le bilingue peut mieux performer dans une compétence qu'une autre dans sa première langue, alors que l'inverse se produit dans le cas de sa seconde langue. Par exemple, la personne se débrouille très bien dans la compétence de production orale et écrite en anglais, mais elle ne connaît que les bases pour la compétence réceptive. Cependant, ce même individu maîtrise couramment le français dans la réception orale et écrite, bien qu'il éprouve de la difficulté à produire ce savoir dans cette deuxième langue[2],[3]. Tout dépend du contexte dans lequel cette personne a appris cette langue.
LabelConFort Kaguya-Hourai | De la main d'un ami, au baiser d'une bouche
