J'ai leurré une grenouille

Pendant un an, il a cru parler à des hiboux... mais c'était son voison.

En 1997, dans le paisible village de Stokeinteignhead, dans le Devon, un habitant passait ses soirées à imiter le hululement des chouettes qu’il croyait entendre dans son jardin. Muni de son magnétophone, il enregistrait les “réponses” avec soin, persuadé de dialoguer avec les rapaces nocturnes du coin.

L’histoire a basculé le jour où son épouse, en discutant avec la voisine, a découvert la vérité : de l’autre côté de la haie, un certain Fred Cornes faisait exactement la même chose. Chaque soir, il répondait à ce qu’il pensait être une chouette… sans se douter qu’il “conversait” avec son voisin.

Pendant près de douze mois, les deux hommes ont ainsi entretenu, sans le savoir, un échange exclusivement constitué de hululements, chacun persuadé de tromper la vigilance d’un oiseau sauvage.

Ce quiproquo, devenu culte dans la presse britannique, illustre à merveille comment une simple passion pour l’ornithologie peut se transformer en comédie involontaire