Les survivants de l'incendie nucléaire appelé la guerre du jugement dernier ne vécurent que pour affronter un nouveau cauchemar : la guerre contre les machines.
L'ordinateur qui avait le contrôle de ces machines, Skynet, renvoya deux Terminator remonter le temps. Leur mission : éliminer le chef de la résistance humaine, John Connor...mon fils.
Le premier Terminator avait été programmé pour s'attaquer à moi en 1984, avant la naissance de John. Il avait échoué.
Le second devait s'attaquer à John lui-même, lorsqu'il était encore enfant.
Comme la première fois, la résistance fut en mesure d'envoyer un guerrier solitaire, un protecteur pour John. Toute la question était de savoir qui atteindrait John le premier.