une fillette de 9 ans poignardée à mort

Un adolescent a été interpellé ce 15 décembre, soupçonné d’avoir mortellement poignardé une fillette de 9 ans à son domicile de Weston-Super-Mare, en Angleterre. L’enquête se poursuit afin de déterminer les circonstances exactes et le mobile du crime.

Noël approche à grands pas. Comme la plupart des enfants, Aria et sa copine Millie n’ont que ce mot à la bouche. Ce lundi 15 décembre, il est 18 heures, la nuit est tombée sur Weston-super-Mare, petite station balnéaire du sud-ouest de l’Angleterre. Les deux fillettes de 9 ans rentrent chez elles après leur cours de danse et évoquent pour la millionième fois leur liste de cadeaux. Comme à son habitude, Aria ne peut s’empêcher d’esquisser quelques arabesques en chantonnant. Dernière d’une fratrie de trois, la petite brune est une enfant enjouée, souriante. Elle a trois passions dans la vie : le chant, la danse et les animaux. Pas une journée ne s’écoule sans qu’elle joue avec son chien ou n’écoute une chanson de son idole, Dolly Parton, icône de la musique country américaine. Pas une journée non plus sans qu’elle voie sa copine Millie. Après dix minutes de marche, les deux filles se séparent rue Lime-Close, où sur un dernier signe de la main, Aria pénètre dans sa maison de briquette rouge. Une poignée de secondes plus tard, la voix de la petite fille déchire la quiétude du soir. Les voisins ont l’habitude de l’entendre rire et chanter, mais jamais pousser de tels hurlements. Ses cris sont si terrifiants que plusieurs riverains composent immédiatement le numéro de la police…
Une première patrouille arrive sur place sans savoir à quoi s’attendre. L’appelle parlait de « cris d’enfant ». À l’adresse désignée, la porte de la maison est entrouverte. Deux agents pénètrent à l’intérieur. Dans une chambre, ils découvrent Aria étendue au pied d’un lit superposé, blessée à l’arme blanche. La fillette a perdu énormément de sang. Trop. Malgré l’intervention rapide des secours, elle est déclarée morte sur place. Tandis qu’un important cordon de sécurité est déployé, des policiers se rendent au Lucky Streaks, le salon de coiffure où travaille sa mère. Ancienne militaire en poste sur une base canadienne, Victoria Hull est revenue vivre en Angleterre avec ses trois enfants, Luke, Anna et Aria. En s’installant à Weston-super-Mare, elle pensait les mettre à l’abri des dangers des grandes villes. Malheureusement, le pire peut frapper partout…

Le meurtrier présumé interpellé le soir même à la gare
Le meurtrier présumé de la petite Aria est interpellé le soir même, à la gare de Worle, à moins d’un kilomètre du lieu du drame. La police ne dévoile pas son identité, précisant seulement qu’il est mineur. S’agit-il d’un amoureux éconduit ou d’un garçon « obsédé » par la jolie petite fille ? En dépit du très jeune âge de la victime, cette hypothèse n’est pas si fantaisiste. Comme on a pu le découvrir dans la série Adolescence, sortie sur Netflix en mars dernier, les auteurs de féminicide n’ont pas toujours du poil au menton. Le 17 décembre, le jeune garçon comparaissait en visioconférence devant le tribunal de Bristol, depuis son centre de détention pour mineurs. Il plaide non-coupable, mais sa mise en examen est confirmée, et son incarcération maintenue.
Depuis, à Weston-super-Mare, le mystère qui plane sur son profil ne fait que renforcer la sidération collective. Devant la maison des Thorpe, des dizaines de bouquets de fleurs s’amoncellent sur le trottoir. Et un flot quasi-continu d’enfants et de parents venant s’y recueillir. Certains des amis d’Aria y déposent des jouets et des peluches, notamment à l’effigie de Stitch, un personnage de Disney qu’elle adorait. Sur un papier signé par la totalité de ses camarades de classe, on peut lire ce texte déchirant : « Repose en paix, petite chérie. Partie trop tôt. Vole haut. Toutes nos pensées vont à toi et à ta famille en ces moments difficiles. Avec toute notre affection. » Millie est également très entourée. Perdre sa meilleure amie, surtout à cet âge, c’est perdre la moitié de soi-même. Les deux fillettes étaient inséparables. Six mois plus tôt, elles avaient créé leur propre chaîne YouTube pour y publier des vidéos de danse où elles apparaissaient déguisées, maquillées et coiffées. Leurs parents n’avaient guère apprécié, et l’aventure avait rapidement pris fin. Mais que de bons souvenirs et de rires partagés ! Tamara Taylor, la maman de Millie, se souvient d’Aria comme d’une enfant « adorable » et « pleine de caractère ». « Avec ma fille, elles jouaient tout le temps ensemble et passaient leurs soirées l’une chez l’autre, raconte la mère de famille. L’idée que Millie puisse dire adieu à sa meilleure amie pour toujours est si terrible… C’est une douleur qu’aucune petite fille ne devrait jamais endurer. »

Une veillée aux chandelles sur la plage
Samedi 20 décembre, mère et fille ont participé ensemble à une veillée aux chandelles sur la principale plage de la ville, en présence de centaines de personnes. Avant de quitter les lieux, un camarade de classe de la disparue a dessiné sur le sable un immense « ARIA 2016-2025 ». Le même jour, une cagnotte en ligne a été créée pour soutenir la famille, dont le cauchemar ne fait peut-être que commencer. En effet, au moment où nous mettons sous presse, des rumeurs insistantes sur les réseaux affirment que le meurtrier ne serait autre que Luke Thorpe, le frère de la petite ! Si c’est vrai, ça explique peut-être la chape de plomb qui pèse sur cette affaire. D’après les médias britanniques, Luke Thorpe, 15 ans, serait un ado au caractère « difficile », obsédépar des « idées sombres ». Ce funeste 15 décembre, il aurait attendu sa petite sœur un couteau à la main. Comprenant que ce n’était pas un jeu, Aria aurait hurlé et tenté de fuir, mais il l’aurait rattrapée. Un seul coup de lame a suffi à la faire taire à jamais. La pauvre gamine ne dansera plus que dans la mémoire de ceux qui l’ont aimée.